Equinácea: Qué debo saber sobre él

La equinácea es una planta que crece en los EE.UU. y Canadá. También se conoce como flor cónica. Es un miembro de la familia de las margaritas. La equinácea ha sido un remedio herbario popular durante siglos. Hoy en día, a menudo se utiliza para prevenir o tratar los virus que causan los resfriados, dolores de garganta, o la gripe.

Puede encontrar productos de equinácea en la mayoría de las farmacias o tiendas de alimentos saludables. Viene en tés, cápsulas, píldoras, extractos líquidos, o hierbas secas. Es una de las hierbas más populares en los Estados Unidos.

Camino hacia una mejor salud

Mucha gente utiliza la equinácea como un suplemento dietario para infecciones como el resfriado común. Creen que estimula el sistema inmunológico. Esto ayuda al cuerpo a hacer un mejor trabajo de lucha contra la infección. Esto puede hacer que la enfermedad no dure tanto. Algunas personas lo toman cuando están bien para evitar contraer una infección.

Si desea tratar su resfriado o gripe con la equinácea, hable con su médico de cabecera. Además, asegúrese de hacer su investigación. La FDA no tiene que aprobar los suplementos dietarios antes de que se pongan a la venta. En algunos suplementos, los ingredientes no coinciden con lo que dice la etiqueta. Encuentre una empresa que realice pruebas de calidad a sus productos. Así sabrá que está tomando lo correcto.

Lea atentamente la etiqueta del envase. La equinácea puede venir en muchas concentraciones y dosificaciones diferentes. También puede venir mezclada con otros suplementos. Siga las instrucciones del envase. Solo tome la dosis recomendada. Tomar más de la cantidad recomendada puede ser peligroso.

La mayoría de las marcas afirman que usted debe evitar tomar equinácea con el estómago vacío. Recomiendan tomarla con alimentos o con un vaso grande de agua. No tome equinácea durante más de unas pocas semanas. No se ha estudiado a fondo la seguridad a largo plazo.

Hable con su médico antes de tomar equinácea u otros suplementos. El médico le puede decir si la equinácea va a interferir con otros medicamentos que esté tomando. También puede recomendar cuál es la dosis que debe tomar.

Almacene todos los productos a base de hierbas fuera del alcance y de la vista de los niños pequeños. Manténgalos en un lugar fresco y seco para que no pierdan efectividad. No los guarde en los baños, ya que se pueden calentar y humedecer.

Aspectos a tener en cuenta

¿Funciona?

Se han realizado muchos estudios sobre el efecto de la equinácea sobre el resfriado común. Hasta el momento, los investigadores no han encontrado pruebas concluyentes sobre su eficacia. Ellos aseguran que tomarla después de caer en cama con un resfriado no acortará la duración de la enfermedad. Si la toma cuando se siente bien puede reducir ligeramente sus posibilidades de contraer un resfriado.

¿Cuáles son los efectos secundarios?

La equinácea puede causar efectos secundarios menores. Estos pueden incluir un malestar estomacal, náuseas y mareos. Los efectos secundarios graves incluyen reacciones alérgicas, tales como erupción, hinchazón y dificultad para respirar. También puede empeorar los síntomas del asma. Hable con su médico de inmediato acerca de cualquier efecto secundario que esté teniendo.

Algunas personas son alérgicas a las plantas de la familia de las margaritas. Estas plantas podrían incluir margaritas, ambrosías, caléndulas, o crisantemos. Esto podría ponerlo en mayor riesgo de tener una reacción alérgica a la equinácea.

¿Quién no debe tomar equinácea?

La equinácea es, por lo general, segura, pero no para todos. No tome equinácea si usted tiene alguna de las siguientes afecciones:

• un trastorno autoinmune (por ejemplo lupus)
• esclerosis múltiple
• virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
• síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)
• tuberculosis.

Además, no debe tomar equinácea si toma inmunosupresores. Puede interactuar con estos medicamentos.

Hable con su médico antes de tomar equinácea si alguno de los siguientes casos se aplica a usted.

• Toma otros medicamentos con regularidad o está recibiendo tratamiento para una afección crónica. La equinácea puede interaccionar con otros medicamentos. Podría reducir su eficacia o causar efectos secundarios no deseados.
• Bebe alcohol, fuma o consume drogas ilegales. Estas sustancias pueden afectar los efectos de la equinácea.
• Está embarazada o amamantando.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Ayudará la equinácea a aliviar mi resfriado?
• ¿Es seguro para mí tomarla?
• ¿Cuál es la mejor dosis para mí?
• ¿Cuánto tiempo debo tomarla?
• ¿Qué más puedo hacer para aliviar mis síntomas o acortar la duración del resfriado?