Los servicios preventivos son importantes para todos, especialmente para los adultos mayores. Esto se debe a que su riesgo de problemas de salud aumenta con la edad. Al prevenir problemas o identificarlos a tiempo, es más probable que tenga una vida más larga, más saludable y más satisfactoria.
¿Qué son los servicios preventivos? Varios médicos siguen las pautas del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. Este panel de expertos revisa las investigaciones y asesora a los médicos sobre los servicios preventivos que se necesitan según la edad, historial médico y antecedentes familiares. Los servicios preventivos incluyen exámenes de detección, vacunas y consejos de salud.
El camino hacia una mejor salud
Los siguientes servicios preventivos son especialmente importantes para los adultos mayores:
Examen anual de bienestar
Visite a su médico una vez al año para un examen físico. Este medirá su estatura, peso e índice de masa corporal. Su médico hablará con usted sobre cualquier medicamento que esté tomando, sus hábitos alimentarios y su nivel de actividad. Este examen es una buena manera de verificar su salud general.
Vacuna contra la influenza
Esta vacuna anual ayuda a prevenir la influenza (la gripe). Los adultos mayores deben recibir esta vacuna cada año. Entre el 70 y el 85% de las muertes por influenza se producen en personas de 65 años o mayores.
Vacunas antineumocócicas
La vacuna antineumocócica polisacárida (PPSV) y la vacuna antineumocócica conjugada (PCV13) son importantes para ayudar a prevenir la neumonía. Para las personas que contraen neumonía, ayuda a prevenir complicaciones que ponen en peligro la vida. Esto es especialmente importante para los adultos mayores, ya que tienen más probabilidades de contraer neumonía y padecer sus complicaciones.
Detección de cáncer de mama
El riesgo de contraer cáncer de mama aumenta a medida que envejece. Más del 40% de todos los casos nuevos de cáncer de mama se dan en mujeres de 65 años o más. Las mujeres entre 50 y 74 años de edad deben hacerse una mamografía cada 2 años para detectar el cáncer de mama. Según sus factores de riesgo de cáncer de mama, su médico puede recomendarle que se haga una mamografía con más frecuencia.
Detección de cáncer colorrectal
El 60% de los casos nuevos de cáncer colorrectal aparecen en adultos de 70 años de edad y mayores. La AAFP recomienda la detección del cáncer colorrectal con pruebas inmunoquímicas fecales, sigmoidoscopia flexible o colonoscopia a partir de los 50 años y hasta los 75 años de edad. Los riesgos, los beneficios y la fuerza de la evidencia de apoyo de los diferentes métodos de detección varían. Su médico puede analizar con usted las opciones para el tipo de prueba de detección que sea mejor para usted.
Cribado de colesterol
El colesterol alto es un factor de riesgo para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Los hombres de 35 años de edad y mayores y las mujeres de 45 años de edad y mayores deben controlar sus niveles de colesterol con regularidad. También debe controlarse en hombres y mujeres de 20 años de edad y mayores que tienen factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Los niveles de colesterol se revisan con un análisis de sangre.
Detección de diabetes
La diabetes es muy común en los adultos mayores. Afecta a 1 de cada 4 adultos mayores de 65 años. Si tiene sobrepeso u obesidad, es posible que su médico le haga una prueba de diabetes, incluso si no tiene síntomas.
Detección de la presión arterial alta
La posibilidad de desarrollar presión arterial alta aumenta a medida que envejece. Su médico probablemente lo revisará cada vez que esté en el consultorio, y al menos una vez al año.
Detección de osteoporosis
El riesgo de osteoporosis aumenta a medida que envejece. Las mujeres mayores de 65 años deben someterse a una prueba de osteoporosis. Esta prueba se llama prueba de masa ósea (o densitometría).
Aspectos a tener en cuenta
Más de la mitad de los adultos mayores de 65 años no están al día con los servicios preventivos que recomiendan los médicos. Pasar por alto estos servicios puede ser peligroso, ya que algunas enfermedades y afecciones pueden no encontrarse a tiempo para que reciba un tratamiento efectivo.
Muchas personas mayores no reciben estos servicios porque están preocupados por los costos. Sin embargo, la mayoría de los seguros y planes de Medicare cubren todos los costos de los servicios preventivos.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Con qué frecuencia debo hacerme cada examen de detección?
- ¿Cómo se hace cada examen de detección?
- ¿Puedo hacerme todas estas pruebas en mi cita anual con el médico?
- ¿Hay cosas que me hagan tener más probabilidades de contraer cierta enfermedad o afección?
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Este artículo fue contribuido por El Personal Editorial
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Esta información proporciona una visión general y puede que no se aplique a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información se aplica a usted y para obtener más información sobre este tema.
