¿Quién debe hacerse la prueba de COVID-19?
Si cree que tiene COVID-19, quédese en casa y comuníquese con su médico de familia para obtener consejos sobre lo que debe hacer a continuación. La información sobre las opciones de prueba y disponibilidad para COVID-19 está cambiando rápidamente. Los médicos están trabajando junto con las oficinas de salud pública locales y estatales para determinar quién debe someterse a la prueba y proporcionar acceso a las pruebas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han publicado una guía sobre quién debe hacerse la prueba:
- Personas que tienen síntomas de COVID-19
- Personas que han tenido contacto cercano (a una distancia de 6 pies por un total de 15 minutos o más) con alguien con COVID-19 confirmado
- Personas a quienes su proveedor de atención médica o departamento de salud estatal o local interno/externo les han solicitado o los han derivado para se sometana la prueba.
No todos deben someterse a la prueba, por lo cual debe consultar con su médico de cabecera. Si se hace la prueba, debe ponerse en cuarentena/aislarse en casa a la espera de los resultados de la prueba y seguir los consejos de su médico.
¿Cómo me hago la prueba de COVID-19?
La disponibilidad de las pruebas puede variar según el lugar donde viva. Consulte con su departamento de salud local para conocer en qué lugares cercanos se están realizando las pruebas. Esto puede incluir hospitales, clínicas, consultorios médicos, farmacias y ubicaciones independientes. Algunos de estos lugares requerirán que ingrese físicamente. Otros ofrecen pruebas sin bajarse del vehículo y le permiten permanecer en su automóvil para evitar la posible propagación del COVID-19. En función de la ubicación, alguien puede acercarse a su automóvil para recolectar una muestra, o puede pedirle que la recolecte usted mismo. Las muestras para las pruebas virales de COVID-19 se recolectan a través de hisopos nasales.
Dependiendo de dónde se haga la prueba, es posible que obtenga los resultados el mismo día o que deba esperar unos días. Sus resultados pueden retrasarse si se está realizando una gran cantidad de pruebas en su área. También es importante recordar que, incluso si obtiene una prueba negativa, es posible que deba aislarse si ha estado expuesto al COVID-19. Esto se debe a que puede pasar cierto tiempo después de la exposición para que su muestra indique que existe una infección por COVID-19.
¿Qué pruebas están disponibles para COVID-19?
Actualmente hay dos tipos de pruebas disponibles para COVID-19:
- Pruebas de diagnóstico
- Pruebas de anticuerpos
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) puso a disposición estas pruebas bajo una autorización de uso de emergencia. Esto significa que pueden usarse durante una emergencia de salud pública. No han sido completamente revisadas y aprobadas por la FDA.
En este momento, tenemos información limitada sobre cuán precisas son las pruebas de COVID-19. Es posible que muestren resultados positivos que son incorrectos (llamados falsos positivos). También pueden mostrar resultados negativos que son incorrectos (llamados falsos negativos). Incluso si el resultado de su prueba es negativo, es importante seguir las recomendaciones de su médico de familia para evitar la propagación de COVID-19.
¿Cuáles son las pruebas de diagnóstico para COVID-19?
Hay dos tipos de pruebas disponibles para diagnosticar una infección actual por COVID-19: una prueba molecular y una prueba de antígeno.
La prueba molecular también se llama prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Detecta material genético del virus que causa el COVID-19 (llamado SARS-CoV-2). Esta prueba requiere una muestra de líquido recolectada frotando el interior de la nariz o la garganta. Es la prueba de diagnóstico más precisa para detectar COVID-19.
La prueba de antígeno requiere una muestra recolectada frotando el interior de la nariz. Esta prueba detecta una proteína única en o alrededor del virus que provoca COVID-19. Si se detecta suficiente cantidad de esta proteína, la prueba es positiva. Esto significa que tiene una infección activa de COVID-19.
Las pruebas de antígeno son más rápidas que las pruebas moleculares, pero no son tan precisas. Si tiene una prueba de antígeno negativa, su médico puede recomendarle una prueba molecular para confirmar el resultado.
¿Qué es una prueba de anticuerpos?
La prueba de anticuerpos (también llamada prueba de serología) analiza la sangre en busca de anticuerpos contra el virus que causa COVID-19. El sistema inmunitario produce anticuerpos para ayudar a combatir virus y bacterias dañinos. Se producen unos días o semanas después de la infección. Se producen diferentes anticuerpos para combatir diferentes infecciones.
Si se detectan anticuerpos en la sangre, podría significar que actualmente tiene COVID-19 o que tuvo COVID-19 recientemente. Sin embargo, una prueba de anticuerpos positiva podría significar que estuvo infectado con un coronavirus diferente en el pasado. Esta es la razón por la cual las pruebas de anticuerpos no se usan para diagnosticar una infección por COVID-19 actual.
Una prueba de anticuerpos negativa significa que es probable que no haya tenido COVID-19 en el pasado. También podría significar que actualmente está infectado con COVID-19 pero que aún no ha comenzado a producir anticuerpos.
Los investigadores aún no saben si las personas que han sido infectadas con COVID-19 tienen alguna inmunidad al virus, ni durante cuánto tiempo. Independientemente de los resultados de su prueba, debe continuar tomando medidas para protegerse y proteger a otros del coronavirus.
¿Existe una vacuna para el COVID-19?
Se han autorizado dos vacunas contra el COVID-19 para uso de emergencia en los Estados Unidos: de Pfizer-BioNTech y de Moderna. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) ha autorizado la vacuna, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han recomendado la vacuna de Pfizer-BioNTech contra el coronavirus para personas de 16 años y mayores, y la vacuna de Moderna para personas de 18 años y mayores.
En los ensayos clínicos, ambas vacunas demostraron tener una efectividad superior al 94% para prevenir que las personas se enfermen gravemente por COVID-19 «en todas las edades, sexos, razas y etnias». Se incluyeron más de 70.000 personas en los dos ensayos.
Eventualmente, la vacuna estará disponible para todos. Por ahora, el suministro es limitado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), a través de su comité asesor independiente, han recomendado el orden en el que las personas deben recibir la vacuna. Entre los primeros se encuentran los trabajadores de la salud y residentes en centros de atención a largo plazo. Cada estado decidirá el orden en el que administrará la vacuna. Probablemente seguirán las recomendaciones de los CDC. Los próximos grupos que podrán recibir la vacuna serán las personas mayores de 75 años y los trabajadores esenciales de primera línea.
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Este artículo fue contribuido por El Personal Editorial
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Esta información proporciona una visión general y puede que no se aplique a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información se aplica a usted y para obtener más información sobre este tema.
