Peso ideal e IMC

Mantener un peso saludable es fundamental para su salud en general. Cuando tiene sobrepeso u obesidad, tiene un mayor riesgo de desarrollar ciertas afecciones. Estas pueden incluir presión arterial alta, diabetes tipo 2 o enfermedad cardíaca. De hecho, algunos expertos en salud creen que tener un sobrepeso significativo puede aumentar el riesgo de complicaciones por ciertas infecciones, como el virus COVID-19. ¿Pero cómo sabe cuál es su peso ideal? Una forma de medirlo se llama IMC o índice de masa corporal.

El camino hacia una mejor salud

Cada persona tiene un IMC. Es un número que calcula la cantidad de grasa corporal que tiene. Se calcula utilizando su peso y su altura. Es una buena manera de ver si su peso es saludable para la altura que tiene. Hay muchas calculadoras de IMC en Internet que usted puede usar para averiguar su IMC. También existen tablas que pueden decirle cuál es su IMC.

Incluso puede calcularlo usted mismo:

• Multiplique su peso en libras por 703.
• Divida esa respuesta por su altura en pulgadas.
• Divida esa respuesta por su altura en pulgadas de nuevo.

Por ejemplo, tome a un hombre que pese 200 libras y mida 6 pies (72 pulgadas):

200 x 703 = 140,600

140,600 / 72 = 1,953

1,953 / 72 = 27.1

El IMC de este hombre sería 27.1.

Un IMC bajo puede significar que no tiene suficiente grasa corporal y tiene bajo peso. Un IMC alto podría significar que tiene demasiada grasa corporal y sobrepeso. Para determinar qué significa su IMC, utilice el siguiente cuadro.

IMC	Categoría	Qué significa
Por debajo de 19	Por debajo del peso apropiado	Es posible que necesite aumentar de peso. Hable con su médico.
19 a 24	Saludable	Usted tiene un peso saludable. Intente mantener este peso.
25 a 29	Exceso de peso	No aumente más de peso. Es posible que deba bajar de peso. Consulte con su médico.
30 o más	Obeso	Probablemente necesite bajar de peso. Hable con su médico sobre las mejores maneras de perder peso.

Otra herramienta que pueden usar los médicos para determinar si tiene un peso saludable es la medida de la cintura. Esto mide la cantidad de grasa que tiene alrededor de la cintura. Investigaciones han demostrado que los niveles más altos de grasa alrededor de la cintura (a veces llamada «grasa del vientre») aumenta su riesgo de desarrollar afecciones relacionadas con la obesidad, como enfermedades del corazón o diabetes tipo 2.

Para los hombres, una medida de la cintura de más de 40 pulgadas significa que están en mayor riesgo de desarrollar afecciones relacionadas con la obesidad. Para las mujeres, una medida de la cintura de más de 35 pulgadas significa que tienen un mayor riesgo de desarrollar estas afecciones.

Aspectos a tener en cuenta

El IMC no siempre es la mejor manera de saber si tiene un peso saludable. Hay algunas personas cuyos IMC pueden no ser un buen reflejo de la cantidad de grasa corporal que tienen. Estas incluyen:

• Deportistas o personas con complexión musculosa.Los atletas usualmente tienen más músculo que la persona promedio. El músculo pesa más que la grasa. Por lo tanto, el peso de un atleta no será un buen indicador de la cantidad de grasa que tiene en su cuerpo. Ellos tienden a tener un IMC más alto.
• Adultos mayores.Las personas tienden a perder masa muscular a medida que envejecen. Entonces los ancianos tienen más grasa corporal que la persona promedio. Sus IMC podrían ser más altos. A menudo es mejor para una persona mayor tener un IMC de 25 a 27 en lugar de menos de 25. Esto puede ayudar a prevenir la osteoporosis (adelgazamiento de los huesos).
• Niños.Para los niños y adolescentes, sus IMC también dependen de su edad y su sexo. Tienen un cálculo diferente para su IMC.
• Género. Los hombres generalmente tienen más masa muscular que las mujeres, por lo que a menudo tienen un IMC más alto

Debido a estas limitaciones, el IMC solo debe usarse como una herramienta de detección. Esto significa que puede ser el punto de partida para una conversación con su médico acerca de su peso. No debe usarse para determinar si tiene sobrepeso o no. A menudo, si tiene un IMC elevado y comienza una rutina de ejercicios, es posible que también vea un aumento en su IMC o que no lo reduzca debido al aumento del peso muscular. En este caso, mirar para ver si su ropa le queda más holgada o si su cintura está bajando podría ser una mejor estimación de un cambio saludable en lugar de su peso en la báscula.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Dónde aparece mi IMC en la tabla de lo que es un peso saludable para mi estatura?
• ¿Las calculadoras de IMC son diferentes para hombres y mujeres?
• ¿Qué otros factores le dicen si tengo sobrepeso o no?
• ¿Necesito bajar de peso?
• ¿Cuál es la mejor manera para que pierda peso?

Recursos

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Índice de masa corporal (IMC)

Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre: Calcule su índice de masa corporal