La naltrexona es un medicamento que se utiliza para tratar el alcoholismo (adicción al alcohol). Reduce el deseo de consumir alcohol. Se vende con las marcas ReVia o Vivitrol. Después de dejar de beber, la naltrexona puede ayudarlo a mantenerse sobrio durante mucho tiempo. Este medicamento no es una cura completa para el alcoholismo. No obstante, puede ayudarlo a dejar de beber mientras recibe otros tratamientos recomendados por su médico.
El alcoholismo es una enfermedad crónica. Eso significa que dura mucho tiempo o causa problemas una y otra vez. El tratamiento principal para el alcoholismo es dejar de beber alcohol. Esto puede ser difícil. La mayoría de las personas que son alcohólicas todavía sienten un fuerte deseo de tomar alcohol, incluso después de haber dejado de beber. La naltrexona puede ayudar.
Camino a la salud
¿Cómo funciona la naltrexona?
Cuando consume alcohol y narcóticos, partes de su cerebro le hacen sentir placer e intoxicación. La naltrexona bloquea estas partes del cerebro. Cuando estas áreas están bloqueadas, usted siente que necesita menos alcohol. No sientes la sensación de euforia que lo impulsa a beber. Así, puede dejar de beber más fácilmente. El disulfiram (marca Antabuse) es otro medicamento que a veces se usa para tratar el alcoholismo. El disulfiram actúa haciendo que se sienta enfermo si bebe alcohol. La naltrexona no lo hace sentir enfermo si bebe alcohol mientras la toma.
¿Cuánto tiempo tomaré naltrexona?
Usted y su médico decidirán durante cuánto tiempo debe tomar naltrexona. La mayoría de las personas toman el medicamento durante 12 semanas o más. Los investigadores descubrieron que tomarlo durante más de 3 meses es el tratamiento más efectivo. Asegúrese de tomar la naltrexona como su médico se la haya recetado. No tome pastillas adicionales, no se salte las pastillas ni deje de tomarlas hasta que haya hablado con su médico.
Para aquellos que no quieran tomar una píldora todos los días, la naltrexona también está disponible en forma de inyección. Esta se aplica una vez al mes. Tiene el mismo efecto que la píldora.
¿Necesitaré otros tratamientos para el alcoholismo?
Al igual que muchas otras enfermedades, el alcoholismo afecta física y mentalmente. Tanto el cuerpo como la mente deben ser tratados. Además de los medicamentos, su médico puede recomendarle tratamientos psicosociales. Estos tratamientos pueden ayudarlo a cambiar su comportamiento y enfrentar sus problemas sin recurrir al alcohol. Ejemplos de tratamientos psicosociales incluyen los siguientes:
- Reuniones de Alcohólicos Anónimos u otros grupos de apoyo.
- Orientación.
- Terapia familiar.
- Terapia de grupo.
- Programa de tratamiento de adicciones.
- Tratamiento hospitalario.
Puede haber centros especiales en su área que ofrezcan este tipo de tratamiento. Su médico puede derivarlo al tratamiento psicosocial adecuado para usted.
Aspectos a tener en cuenta
Como cualquier medicamento, la naltrexona puede causar efectos secundarios. Las náuseas son el más común. Los efectos secundarios más comunes incluyen los siguientes:
- Dolor de cabeza.
- Diarrea.
- Estreñimiento.
- Mareos.
- Nerviosismo.
- Insomnio.
- Somnolencia.
- Ansiedad.
Si experimenta alguno de estos efectos secundarios, informe a su médico. Es posible que cambie su tratamiento o le sugiera formas en que puede manejar los efectos secundarios.
Llame a su médico de inmediato si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Visión borrosa.
- Confusión.
- Alucinaciones (escuchar o ver cosas que no existen).
- Vómitos o diarrea severos.
- Vomitar sangre.
- Fatiga excesiva.
- Sangrado o hematomas.
- Pérdida del apetito.
- Dolor en la parte superior derecha del estómago que dura más de unos días.
- Evacuaciones de color claro.
- Orina oscura.
- Coloración amarillenta de la piel o los ojos.
Hable con su médico si tiene antecedentes de depresión. La naltrexona puede causar daño hepático cuando se toma en grandes dosis. Informe a su médico si ha tenido hepatitis o enfermedad hepática.
¿Qué debo saber antes de comenzar el tratamiento con naltrexona?
La naltrexona bloquea las áreas del cerebro donde funcionan los narcóticos y el alcohol. Por lo tanto, debe tener cuidado de no tomar narcóticos mientras toma naltrexona. Por ejemplo, codeína, morfina o heroína. No tome ningún medicamento contra la tos con codeína mientras esté tomando naltrexona. La naltrexona puede causar o empeorar los síntomas de abstinencia en personas que toman narcóticos. Debe dejar de tomar todos los narcóticos de 7 a 10 días antes de comenzar a tomar naltrexona.
No debe tomar naltrexona si está embarazada. Hable sobre opciones de control de la natalidad con su médico. No se sabe si la naltrexona se transmite a la leche materna. No amamante mientras lo esté tomando.
Preguntas para hacerle a su médico
- Quiero dejar de beber. ¿La naltrexona es una buena opción para mí?
- ¿Qué efectos secundarios puedo esperar?
- ¿Puedo seguir bebiendo alcohol cuando la estoy tomando?
- ¿Todavía me emborracharé si bebo alcohol mientras la estoy tomando?
- ¿Qué sucede si tomo drogas ilegales mientras la estoy tomando?
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Esta información proporciona una visión general y puede que no se aplique a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información se aplica a usted y para obtener más información sobre este tema.
