Consejos de salud para viajar en avión

Viajar puede ser un gran proceso, sobre todo cuando se hace en avión. Puede ser difícil relajarse, mantenerse sano y sentirse seguro. Esto se aplica ya sea que vuele por trabajo o por placer. A continuación, le damos algunos consejos sobre cómo hacer que su viaje en avión sea más saludable y feliz.

El camino hacia una mejor salud

Antes de su vuelo

Una clave para viajar en avión es prepararse con anticipación y empacar de manera inteligente. Lo primero que debe hacer es consultar las advertencias y restricciones de viaje. Esto le advertirá sobre cualquier brote de enfermedad o sobre precauciones de seguridad adicionales que debe tomar. En algunos casos, estos informes pueden indicarle que reconsidere o cancele sus planes de viaje.

Después de la pandemia de COVID-19, es posible que desee usar una máscara facial en el aeropuerto y en el avión. Usar una máscara facial puede ayudar a evitar que usted y otras personas se enfermen. Si está o cree que puede estar enfermo, lo mejor es que consulte a su médico antes o evite volar. No querrá propagar gérmenes a sabiendas o llegar a su destino y sentirse peor.

Si viaja con una maleta de mano, asegúrese de que sea fácil de alcanzar y de que tenga todo lo que necesitará a bordo. Esto incluye todos los medicamentos, las formas requeridas de identificación y documentos de viaje, y cualquier refrigerio y bebida. Viaje con una botella de agua vacía para que pueda mantenerse hidratado. Muchos aeropuertos cuentan ahora con estaciones de agua aptas para botellas. Empaque bocadillos saludables, como frutas frescas o secas, verduras, mezclas de frutos secos o barritas de cereales.

Otros artículos útiles para el equipaje de mano son:

• toallitas desinfectantes
• desinfectante para manos
• toallitas faciales
• pastillas para la tos
• goma de mascar
• tapones para los oídos o auriculares
• manta, almohada o máscara para ojos

Empaque la medicación suficiente en su equipaje de mano para que le dure todo el viaje. Así, estará preparado en caso de que el equipaje despachado se pierda. También es una buena idea llevar medicamentos adicionales por si su viaje de regreso se retrasa. Recuerde llevar consigo los nombres y las dosis de todos sus medicamentos. Pregúntele a su médico si su dosis debe modificarse si sus horarios de alimentación y sueño cambiarán en su lugar de destino.

Si usted tiene diabetes o epilepsia, debe viajar con su tarjeta de identificación. Por ejemplo, la Asociación Americana de la Diabetes ofrece tarjetas de alerta médica. Lleve el nombre y el número de teléfono de su médico con usted por si se produce una emergencia. Si usted tiene una alergia alimentaria grave, viaje con las medidas de seguridad adecuadas por si se produce una exposición. También es una buena idea llevar una copia de su historial médico básico. Puede pedirle a su médico que le imprima una copia de su historial médico. Esto le ayudará si termina necesitando ver a alguien mientras está de viaje.

Si usted viaja mucho o no ha volado recientemente, debe vacunarse contra la gripe. También puede considerar vacunarse contra el COVID-19. Estas vacunas pueden estimular su sistema inmunológico y ayudar a prevenir enfermedades en el avión y en su lugar de destino. Algunas empresas venden suplementos vitamínicos que afirman que disminuyen las probabilidades de enfermarse cuando viaja. Estas afirmaciones no han sido comprobadas. Existen algunas evidencias de que tomar vitamina C puede reducir la duración de los síntomas de un resfriado. No hay evidencia de que la vitamina C (o cualquier otra vitamina) disminuya las probabilidades de contagiarse un virus.

Trate de descansar mucho antes de volar. También es importante comer sano e hidratarse. La comida nutritiva en un aeropuerto puede ser difícil de encontrar y los vuelos pueden ser largos o retrasarse. Por último, no olvide ir al baño antes del despegue. No hay nada peor que tener ganas de ir y no poder.

Durante el vuelo

Antes de sentarse y abrocharse el cinturón de seguridad, utilice un paño desinfectante. Limpie su asiento, el cinturón de seguridad, el apoyabrazos y la mesa plegable, ya que todas estas superficies contienen gérmenes. Si necesita ajustar la luz o la salida de aire, después use un desinfectante de manos. Lo mismo se aplica si toca algo dentro del bolsillo trasero del asiento. Si estornuda o tose, cúbrase la boca y la nariz con el codo para evitar la propagación de gérmenes.

La presión del aire en el avión puede cambiar durante el vuelo. Es más fuerte durante el despegue y el aterrizaje. Para algunas personas, la goma de mascar les resulta útil para aliviar la presión en los oídos. También puede usar tapones para los oídos o beber agua. Si actualmente tiene problemas en los oídos, hable con su médico antes de volar para verificar que sea seguro. El médico puede sugerirle que tome un medicamento descongestivo con anticipación a modo preventivo. Si viaja con un bebé, intente alimentarlo o usar un chupete para favorecer la deglución y ayudar a liberar la presión.

Ciertas personas corren un mayor riesgo de desarrollar coágulos de sangre o trombosis venosa profunda (TVP). Esto incluye a las personas que fuman, están embarazadas, son obesas, se sometieron a una cirugía recientemente o tienen una enfermedad cardíaca, cáncer o antecedentes de TVP. Hable con su médico sobre los síntomas de la TVP y las precauciones que debe tomar. Las sugerencias a menudo incluyen usar ropa suelta y cómoda así como también calcetines de compresión. Levántese una vez cada hora para caminar o relajar los músculos si puede. Si esa no es una opción, puede trabajar los músculos mientras está sentado. Toque los pies, flexione los tobillos, estire los músculos de las pantorrillas y trate de no cruzar las piernas. Pregúntele a su médico si debe tomar aspirina o un anticoagulante (diluyente de la sangre) antes de volar.

Volar a gran altura con oxígeno y humedad reducidos en el aire crea un entorno muy seco en los aviones. Puede mantenerse hidratado con el agua que trajo consigo. Evite las bebidas con cafeína o alcohol, que lo pueden deshidratar. Puede utilizar las toallitas o las pastillas para la tos que ha empacado para combatir los síntomas de la sequedad.

Después del vuelo

Ahora que ha volado, es importante mantenerse saludable. A continuación se ofrecen algunos consejos para prevenir o controlar el desfase horario.

• Adáptese a una nueva zona horaria siguiendo los horarios locales de sueño y comidas lo antes posible.
• Escuche a su cuerpo y descanse cuando sea necesario.
• Evite beber demasiado alcohol.
• Coma de forma equilibrada y evite comer en exceso.
• Haga todo el ejercicio que pueda.
• Tome medicamentos para dormir como la melatonina, en caso de ser necesario, pero no a largo plazo.

Aspectos a tener en cuenta

Hable con su médico con anticipación si está embarazada, enferma o tiene una enfermedad crónica. Es posible que necesite otro tipo de protección, como vacunas o medicamentos. Su médico también puede recomendar no viajar en avión con ciertas afecciones médicas.

Si usted necesita recibir oxígeno mientras viaja, tendrá que avisarle a la compañía aérea con antelación. Las normas aéreas federales no permiten que usted lleve su propia unidad de oxígeno en un avión. La mayoría de las compañías aéreas pueden proporcionarle oxígeno por un costo adicional. También puede hacer planes con anticipación para recibir oxígeno durante las escalas entre vuelos y en su lugar de destino. Si usted tiene una discapacidad, puede solicitar una silla de ruedas.

Tenga en cuenta que puede ser peligroso volar después de ciertas actividades. Un ejemplo es el buceo. Es necesario esperar de 12 a 24 horas después de bucear para poder volar. Consulte a su instructor de buceo o a un médico para obtener más información.

Siempre que vuele, es importante ser consciente de su entorno. No vigile el equipaje de un extraño ni recoja algo que no sea suyo. Lleve todas sus pertenencias con usted y téngalas a mano.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cuánta agua debo beber cuando vuelo?
• ¿Hay alguna vacuna que debo aplicarme o medicamentos que debo tomar antes de volar?
• ¿Qué medicamentos puedo tomar si estoy asustado o ansioso por volar?
• Estoy embarazada. ¿Es seguro para mí volar?
• ¿Debo hacer algo especial cuando viajo si tengo una enfermedad crónica?

Recursos

American Academy of FamilyPediatrics (Academia Estadounidense de Pediatras de Familia): Trombosis venosa profunda

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): Coágulos de sangre y viajes

CDC Yellow Book: Información de salud para viajes internacionales

Departamento de Estado de los EE. UU. Advertencias de viaje

Organización Mundial de la Salud (OMS): Consejos para viajar en avión