Acceso a los servicios sociales de su comunidad

A veces, los desafíos de la vida nos obligan a buscar ayuda. Ya sea por enfermedad, desempleo, falta de vivienda o desastres naturales, las agencias de servicios sociales pueden ayudar. Es importante buscar esta ayuda porque estos problemas sociales a menudo pueden afectar negativamente su salud. Existen agencias gubernamentales y de caridad a nivel federal, estatal y local diseñadas para brindar asistencia médica y financiera. La mayoría de las agencias gubernamentales tienen oficinas locales. Las agencias no gubernamentales también pueden ayudar. Estos incluyen bancos de alimentos locales, iglesias y otras organizaciones caritativas en su lugar de residencia.

El camino hacia un mayor bienestar

Estos programas comunes de asistencia federal pueden ayudar a las personas y familias que califican como de bajos ingresos. Los criterios de bajos ingresos cambian periódicamente, así que no deje que eso le impida determinar su elegibilidad:

• Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria ( SNAP ): SNAP es el programa más grande en la red de seguridad doméstica contra el hambre. Ofrece asistencia nutricional a millones de personas y familias elegibles de bajos ingresos.
• Medicaid: El seguro de salud es costoso. El acceso a un seguro de salud asequible es posible cuando se califica para Medicaid.
• Asistencia Temporal para Familias Necesitadas ( TANF ): Este programa vincula a personas y familias con programas en su estado o territorio para recibir asistencia.
• Head Start: Diseñado para promover la preparación escolar de los niños menores de 5 años, el programa Head Start ayuda a las familias de bajos ingresos a través de la educación, la salud, los servicios sociales y otros servicios.
• Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos ( LIHEAP ): Mantener en funcionamiento los servicios públicos de su hogar es importante a lo largo de las estaciones. LIHEAP puede ayudar a las familias que califican para recibir asistencia.
• Alimentación y nutrición para mujeres, bebés y niños (WIC, por sus siglas en inglés): El programa WIC proporciona a los estados subvenciones federales para alimentación suplementaria, referencias de atención médica y educación nutricional. Está diseñado para atender a mujeres de bajos ingresos embarazadas, lactantes y posparto que no están amamantando. Incluye a bebés y niños de hasta 5 años que se encuentran en riesgo nutricional.
• Clínicas de salud del condado: Casi todas las comunidades tienen Centros de Salud Comunitarios que brindan servicios básicos de atención médica asequibles. Estos centros a menudo pueden derivar a los pacientes a una atención especializada. Esto incluye salud mental, abuso de sustancias y VIH/SIDA, entre otras cosas.
• Internet: Consulte con su proveedor de Internet local. Algunos ofrecerán precios más bajos a las personas que cumplan con ciertos criterios de ingresos y/o discapacidad.
• Llame al 211: Marque 211 en su teléfono para obtener información sobre los recursos de su área que pueden ayudarlo a pagar facturas, encontrar alimentos y dirigirlo a otras fuentes de ayuda.

Fuentes comunes de donaciones caritativas a nivel local:

• Good Will: Esta organización sin fines de lucro brinda asistencia laboral a personas necesitadas. Como parte de eso, Good Will maneja tiendas minoristas en todo el país. Estos tesoros reciclados a bajo precio ayudan a muchas familias a comprar ropa y artículos para el hogar.
• Iglesias: Comuníquese con iglesias de todas las religiones en su comunidad. Muchas de ellas ofrecen asistencia a familias necesitadas.
• Bancos de alimentos: busque en Internet una lista de bancos de alimentos en su comunidad. Estas organizaciones proporcionan a las familias necesitadas alimentos no perecederos (enlatados, en cajas). A veces, las familias también pueden acceder a alimentos perecederos (carne, productos agrícolas).
• El Ejército de Salvación, La Cruz Roja Americana: El Ejército de Salvación y la Cruz Roja Americana son de gran ayuda cuando usted o su familia se ven afectados por un desastre natural. Estas organizaciones brindan alimentos, refugio y otro tipo de asistencia a quienes lo necesitan.
• Hospitales de la red de seguridad: Estos centros médicos y hospitales están en varias comunidades. Brindan atención médica y otros servicios relacionados con la salud a pacientes con poco o ningún seguro o con Medicaid.
• Biblioteca: Si no puede pagar el servicio de Internet, la biblioteca pública es una buena fuente para uso limitado. Consulte su biblioteca local para obtener más detalles. La biblioteca a menudo también tiene información sobre otros recursos locales.

Aspectos a tener en cuenta

Hay una serie de recursos para ayudar a las personas con asistencia financiera y de salud. Se deben tener en cuenta algunos factores.

• Esté preparado para demostrar su nivel de ingresos. Esto incluye su historial laboral y el número de miembros de su familia cuando presente la solicitud. Además, tendrá que presentar una solicitud para cada servicio. No existe una «única» solicitud. Algunas de estas agencias realizan revisiones anuales de sus ingresos y situación, por lo que es probable que deba completar el papeleo de revisión cada año.
• Tiempo de espera. Las agencias de servicios sociales están ocupadas procesando solicitudes de asistencia. Asegúrese de preguntar con qué rapidez puede acceder a los servicios una vez que reúna los requisitos.
• Burocracia/papeleo. Algunas personas lo llaman «burocracia». Pero en realidad es solo papeleo. El papeleo puede ser abrumador a veces. Cumplir con él puede proporcionar alivio.
• Beneficios imponibles. Pregúntele al personal si pagará impuestos por los beneficios que reciba.
• Las agencias de servicios sociales toman esto en serio. Si miente sobre sus circunstancias, está cometiendo fraude. Con el tiempo lo atraparán.
• Reglas y restricciones. Cada servicio social tiene reglas y restricciones. Por ejemplo, es posible que no se le permita comprar alimentos poco saludables (dulces) con SNAP. No toda la atención médica está cubierta por Medicaid o por los centros de salud comunitarios. Comprenda lo que puede y no puede hacer con los servicios que se le brindan.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Dónde puedo encontrar servicios sociales que ayuden a mi familia?
• ¿Qué alimentos saludables me conviene comprar para mi familia?
• ¿Puedo obtener ayuda para completar el papeleo/solicitud?
• ¿Cuenta la manutención de los hijos como ingreso?

Recursos

Healthcare.gov
United Way: Beneficios públicos y recursos comunitarios
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos: Servicios sociales
USA.gov: Beneficios gubernamentales