Incompatibilidad Rh

La incompatibilidad Rh es un tipo de sangre no coincidente entre una madre embarazada y el bebé que está esperando. Rara vez es grave o pone en peligro la vida, gracias al diagnóstico y tratamiento tempranos durante el embarazo.

El factor Rh es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos. Las personas que tienen esa proteína son Rh positivas. La mayoría de las personas son Rh positivas. Las personas sin la proteína son Rh negativas. Usted hereda su tipo de sangre de sus padres.

Si la sangre de un bebé Rh positivo pasa a su madre Rh negativo durante el embarazo (o el parto), el cuerpo de la madre atacará los glóbulos rojos del bebé. Por lo general, esto no es una preocupación para un nacido vivo en un primer embarazo. Supone un mayor riesgo en embarazos posteriores. Esto se debe a que la madre desarrolla anticuerpos para atacar los tipos de sangre Rh positivos en los futuros hijos.

La incompatibilidad Rh no es perjudicial para la madre embarazada. Sin embargo, puede causar problemas médicos leves a graves al bebé. Los médicos tratan la afección inyectando a la madre un medicamento para la incompatibilidad Rh que protege los glóbulos rojos del bebé.

El camino hacia una mejor salud

En la mayoría de los casos, la incompatibilidad Rh se puede evitar con atención preventiva. Su médico verificará su tipo de sangre en su primera consulta por embarazo. Si tiene sangre Rh negativa, se le administrará una inyección de inmunoglobulina Rh. Esto se realiza alrededor de la semana 28 de su embarazo. Se realizará nuevamente dentro de las 72 horas posteriores al nacimiento de su bebé. También se puede realizar después de un aborto espontáneo, un aborto o una amniocentesis (una prueba de detección genética que se realiza durante el embarazo). Todos estos son casos en los que la sangre de la madre y del bebé podría mezclarse.

Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP, por sus siglas en inglés), todas las mujeres embarazadas deben hacerse pruebas de sangre y Rh en su primera visita a su médico para recibir atención durante el embarazo. La AAFP recomienda volver a realizar la prueba entre las semanas 24 y 28 de embarazo.

La inmunoglobulina Rh no dañará a su bebé. La inyección puede causarle dolor leve alrededor del lugar de la inyección. Para algunas mujeres embarazadas, los efectos secundarios comunes del medicamento incluyen

• Dolor de cabeza
• Fiebre leve
• Dolor leve
• Hinchazón o enrojecimiento en el lugar de la inyección

Los efectos secundarios menos graves incluyen:

• Reacciones alérgicas extremas
• Dolor de espalda
• Problemas en los riñones
• Aceleración del ritmo cardíaco
• Náuseas
• Fiebre
• Dificultad para respirar
• Pérdida de peso inexplicable
• Inflamación
• Fatiga
• Coloración amarillenta de los ojos o la piel

Aspectos para tener en cuenta

La mayoría de los bebés Rh positivos que nacen de un primer embarazo de una madre Rh negativa no se ven afectados por la incompatibilidad Rh. Esto se debe a que la sangre del bebé no suele pasar al torrente sanguíneo de la madre hasta el momento del nacimiento (sección vaginal o cesárea). Pueden ocurrir excepciones si la madre:

• Tuvo un embarazo anterior que terminó en aborto espontáneo o tuvo un aborto.
• Se hizo pruebas de detección de embarazo, como amniocentesis o muestreo de vellosidades coriónicas (pruebas genéticas que requieren insertar una aguja en el útero de la madre para tomar muestras de las células del bebé).
• Tuvo sangrado durante su embarazo.
• Se tuvo que girar manualmente al bebé desde una posición de nalgas antes de que comenzara el trabajo de parto.
• Experimentó una lesión traumática contundente en el abdomen durante su embarazo.

Una vez que la sangre de un bebé Rh positivo ingresa al torrente sanguíneo de una madre Rh negativa, los futuros bebés Rh positivos de la madre corren el riesgo de sufrir ciertos problemas médicos (a menos que la madre haya recibido una inyección de inmunoglobulina Rh). Sin ese tratamiento preventivo, la incompatibilidad Rh destruye los glóbulos rojos de su bebé (anemia hemolítica) durante el embarazo. Los glóbulos rojos están llenos de proteína rica en hierro (hemoglobina) que suministra oxígeno a su bebé. Los glóbulos rojos de su bebé mueren más rápido de lo que su cuerpo puede producir nuevos.

Sin suficientes glóbulos rojos, su bebé recién nacido no recibirá suficiente oxígeno. El bebé podría sufrir afecciones leves, como anemia (bajo recuento sanguíneo) e ictericia (coloración amarillenta de los ojos y la piel). También podría conducir a condiciones más graves, como daño cerebral e insuficiencia cardíaca. Es posible que un bebé muera durante el embarazo si se han destruido demasiados glóbulos rojos.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Es necesario analizar la sangre de mi bebé por nacer durante el embarazo o solo la mía?
• ¿Importa el tipo de sangre del padre?
• ¿Se realizan pruebas de sangre a mujeres embarazadas de todas las edades?
• ¿Qué sucede si no recibo la última inyección de inmunoglobulina Rh antes de que nazca mi bebé?

Recursos

Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: incompatibilidad Rh

Mount Sinai Hospital: incompatibilidad Rh