Caídas: Cómo disminuir su riesgo de caídas

La gente se cae en todas las edades. Esto es especialmente cierto para los bebés pequeños que están aprendiendo a caminar. Sin embargo, a medida que envejecemos, nos preocupamos más por las caídas. Una caída a una edad avanzada puede tener graves consecuencias para su salud e independencia.

Camino hacia una mayor seguridad

Hable con su médico para ver si usted está en un mayor riesgo de sufrir caídas. Además de la edad, ciertas afecciones médicas lo ponen en riesgo, como la artritis, las cataratas y los problemas de cadera. Enfermedades, tales como la enfermedad de Parkinson y la esclerosis múltiple (EM), también pueden afectar su movilidad y aumentar su riesgo de caídas.

Reduzca su riesgo de caerse siguiendo estos consejos:

• Haga ejercicio con regularidad para mantener su cuerpo, los músculos y los huesos sanos y fuertes. El ejercicio debe centrarse en el entrenamiento del equilibrio y la resistencia.
• Instale una buena iluminación en su casa. Una casa bien iluminada lo ayudará a evitar que tropiece con objetos que no son fáciles de ver. Asegúrese de que sus dormitorios, pasillos, escaleras y baños estén bien iluminados.
• Fije las alfombras firmemente al suelo. Añada un refuerzo antideslizante para que la alfombra no se mueva y sujete con tachuelas los extremos y las esquinas sueltos.
• Instale barandillas en su cuarto de baño para la bañera, la ducha y el inodoro. Añádalas a ambos lados de las escaleras si aún no tiene.
• Mantenga los cables eléctricos lejos de las zonas de mucha circulación en su casa.
• Almacene sus objetos de cocina más utilizados en zonas de fácil acceso. Esto elimina la necesidad de llegar alto, agacharse o subirse a un taburete.
• Use zapatos con suelas antideslizantes, firmes. Evite el uso de zapatos y pantuflas holgadas.
• Hágase exámenes de la vista regularmente.
• Mantenga sus pies sanos, especialmente si tiene diabetes.
• Sea consciente de los efectos secundarios de los medicamentos. Algunos medicamentos pueden causar mareos.
• Use un bastón o un andador si su médico se lo recomienda.
• No fume y limite el consumo de alcohol a no más de 2 tragos por día para hombres y 1 trago por día para mujeres.
• Entre y salga de la cama con facilidad. Siéntese en el borde de la cama durante unos minutos con los pies en el suelo antes de pararse. Levantarse muy rápido puede causar mareos.
• No salga al exterior en condiciones de heladas. Si tiene que salir, planifíquelo para que alguien lo acompañe, trate las condiciones con materiales anticongelantes o haga que retiren la nieve de las sendas con una pala.

Aspectos a tener en cuenta

• Huesos rotos. Nuestros huesos se vuelven más frágiles a medida que envejecemos. Los huesos rotos tardan más en sanar a medida que envejecemos. Otras quebraduras, como las fracturas de cadera en los ancianos, se han relacionado con el deterioro de la salud. Este deterioro de la salud puede provocar la muerte tan pronto como 6 meses después de la caída. Además, usted pierde su capacidad de ser independiente cuando no puede caminar.
• Traumatismo craneoencefálico (TCE). Se trata de una lesión grave en el cerebro. Puede ocurrir si se cae y se golpea la cabeza con un objeto o con el suelo.
• Deterioro cognitivo. La enfermedad de Alzheimer y otras afecciones que afectan la capacidad cognitiva de una persona pueden aumentar el riesgo de caídas.

Preguntas para su médico

• ¿A qué edad las caídas llevan a graves problemas de salud?
• ¿Ciertos suplementos vitamínicos y cambios en la dieta fortalecen los huesos envejecidos?
• ¿Qué actividad física y ejercicio son mejores para las personas mayores que tratan de evitar caídas?
• ¿Estoy tomando algún medicamento o combinación de medicamentos que podría aumentar mi riesgo de caídas?
• ¿Es mi dieta lo suficientemente adecuada para mantenerme fuerte y prevenir caídas?

Recursos

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Prevención de caídas en adultos mayores

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel: Prevención de futuras fracturas

National Institute on Aging: Caídas y Fracturas en Adultos Mayores