Biopsia

Una biopsia es un procedimiento para extraer una muestra de tejido o células de su cuerpo. Esta muestra se envía a un laboratorio para su análisis. Usando un microscopio, una biopsia le brinda a su médico una mirada más cercana a la muestra para ver si es normal o si indica una enfermedad o afección médica. A veces, una biopsia se usa para encontrar un tratamiento para una enfermedad o para ver si una persona es compatible para un trasplante de órgano.

La mayoría de las veces, su médico ordena una biopsia para averiguar si un tumor es canceroso o para examinar más a fondo una lesión, bulto, lunar, infección o inflamación inexplicable. Por lo general, las biopsias se realizan en el consultorio de un médico o en un hospital. Su médico le dirá cómo prepararse para una biopsia.

Las ubicaciones de biopsia más comunes en o dentro de su cuerpo incluyen:

• Médula ósea
• Cerebro
• Mama
• Estómago e intestinos
• Hígado
• Pulmón
• Ganglios linfáticos
• Piel
• Tiroides

Cuando se realice la biopsia, implicará un anestésico local (inyectado en el área alrededor de la ubicación de la muestra) o una anestesia general, en la que usted estará sedado (dormido).

Tipos de biopsias

Existen múltiples métodos para recolectar una muestra a través de una biopsia. El tipo de biopsia dependerá de la razón por la que se la están practicando. Su médico lo llamará con los resultados de la biopsia.

Una biopsia endoscópica consiste en insertar un endoscopio de fibra óptica con una cámara diminuta en su extremo en una incisión, la boca, el recto u otra abertura natural del cuerpo. Una vez introducido el endoscopio, se puede insertar en otras áreas dentro de su cuerpo, como órganos abdominales, tejidos, huesos o articulaciones. Esto ayuda a su médico a examinar un área sospechosa.

La punción aspirativa con aguja fina (PAAF) utiliza una aguja más larga a través de la piel. Este método de biopsia se usa a menudo si su médico sospecha tumores de mama y de tiroides, o para examinar los ganglios linfáticos cerca de un lunar sospechoso. La imagenología (TC o TAC) se utiliza para guiar la aguja hacia el tumor o un órgano.

Una biopsia percutánea con aguja gruesa es similar a una biopsia por aspiración con aguja fina (FNA, por sus siglas en inglés) pero implica el uso de una aguja más grande para obtener una muestra más grande.

Una biopsia por rasurado implica el uso de una navaja de afeitar o una hoja pequeña para raspar una parte de un crecimiento de la piel o una llaga en la piel. Es un método que se usa comúnmente para diagnosticar el cáncer de piel de células basales o de células escamosas, pero no el melanoma. Se utiliza un anestésico local para adormecer el área.

La biopsia con sacabocados utiliza un dispositivo especial para extraer una muestra más profunda, por lo general de toda o casi toda una lesión cutánea sospechosa. El dispositivo se parece a una herramienta para descarozar manzanas y el procedimiento probablemente requerirá puntos de sutura. Este método puede atravesar múltiples capas de piel e implicará el uso de un anestésico local para adormecer el área.

Una biopsia de microscopía confocal de reflectancia (RCM, por sus siglas en inglés) solo se usa algunas veces en los Estados Unidos. Le permite a su médico observar una sección de piel sospechosa hasta una cierta profundidad sin una incisión profunda ni extirpación de tejido.

Una biopsia de Mohs es una técnica utilizada para diagnosticar el cáncer de piel en los párpados, la nariz, las orejas, los labios o las manos.  La biopsia de Mohs protege la piel sana que rodea el cáncer. Su médico cortará una pequeña parte del cáncer por vez. La examinará bajo un microscopio mientras usted espera en la mesa de operaciones. Su médico cortará más del crecimiento hasta que ya no vea cáncer en los bordes externos.

Puede experimentar dolor por poco tiempo en todas las biopsias (debido al procedimiento o la inyección de la anestesia). El tiempo de recuperación del procedimiento se basa en el tipo de biopsia que le hayan practicado. Además, depende de si usted necesitó o no anestesia local o general durante el procedimiento, qué tamaño tenía el área de la biopsia y del lugar donde se tomó la biopsia. La recuperación también dependerá de si necesitó puntos de sutura.

Aspectos a tener en cuenta

Antes de la biopsia, informe a su médico si está embarazada, tiene alergia al látex (guantes de goma) y acerca de los medicamentos, vitaminas, suplementos y remedios a base de hierbas que esté tomando. Ciertos medicamentos actúan como anticoagulantes, lo que dificulta detener el sangrado.

En todas las biopsias, existen riesgos de infección, hemorragia y cicatrización. Llame a su médico si tiene fiebre después del procedimiento (podría significar que tiene una infección), si el sitio de la biopsia no deja de sangrar o si hay signos de enrojecimiento, inflamación o secreción en el sitio de la biopsia.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Para qué se utilizan las biopsias con aguja además de para diagnosticar el cáncer?
• ¿El riesgo de complicaciones de la biopsia es peor para pacientes con diabetes Tipo 2?
• ¿Qué ocurre si están haciéndole una biopsia a mi hijo y no se queda quieto durante el procedimiento?
• ¿Cuánto tiempo se demoran los resultados de la biopsia?
• ¿Hay una manera de reducir las cicatrices?

Recursos

Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: Biopsia de lesión cutánea