Picaduras de insectos

Verano significa picaduras de insectos. La mayoría de las picaduras de insectos no son graves. Las picaduras o mordeduras de insectos más comunes provienen de las abejas, las avispas y los mosquitos. Las picaduras de insectos menos comunes incluyen a pulgas, arañas y garrapatas. Una picadura de insecto puede picar, arder, hincharse o ponerse roja. La única forma segura de evitarlas es permaneciendo en el interior de un sitio. Pero si desea disfrutar del aire libre, hay varias cosas que puede hacer para reducir el riesgo de una picadura.

El camino hacia una mejor salud

No hay garantías de que pueda evitar una picadura de insecto. Sin embargo, estos consejos pueden ayudar:

• Evite las áreas donde sabe que hay insectos, como piscinas o estanques tranquilos y áreas boscosas con pasto alto.
• Aplique repelente de insectos antes de salir al aire libre.
• Vístase adecuadamente (mangas largas y pantalones largos). Use zapatos y calcetines cuando camine sobre el césped y guantes cuando trabaje en el jardín.
• Prepárese para reacciones alérgicas. Tenga a mano antihistamínicos, como difenhidramina (nombre de marca: Benadryl) o epinefrina. Puede comprar muchos antihistamínicos de venta libre, pero la epinefrina es un medicamento recetado. Se le recetará solo si tiene antecedentes de anafilaxia (una reacción alérgica grave y potencialmente mortal).
• Cubra los alimentos para reducir la atracción de moscas y hormigas.
• Mantenga su jardín recortado y trate los insectos. Tenga cuidado de no hacerlo cuando los niños estén afuera jugando en el área.

Si ha sido picado por un insecto, siga estos pasos para aliviar el malestar:

• Para las picaduras de abeja, retire el aguijón, si es posible.
• Lave el área con agua y jabón.
• Tome acetaminofén (por ejemplo, una marca: Tylenol) o ibuprofeno (una marca: Advil) para el dolor y la inflamación.
• Tome difenhidramina (nombre de la marca: Benadryl) para la picazón y la hinchazón.
• Aplique una compresa fría sobre la picadura.
• Aplique crema para la picazón.
• Esté atento a los cambios en la picadura, como una erupción o hinchazón.
• Consulte a su médico si la picadura empeora.

Aspectos para tener en cuenta

Si bien la mayoría de las picaduras de insectos son inofensivas, existe cierto peligro asociado a ellas.

Tenga cuidado con los signos de una reacción alérgica grave. Los síntomas pueden incluir opresión en el pecho; hinchazón en la garganta; sibilancias o dificultad para respirar; hinchazón de los labios, cara o lengua; mareos; y náuseas o vómitos.

Antes de viajar fuera de los Estados Unidos, investigue los tipos de insectos que son comunes en la región que vaya a visitar. Algunos insectos son más comunes durante ciertas épocas del año.

Ciertas picaduras de araña contienen veneno. Esto incluye las picaduras de las reclusas marrones y los escorpiones (parte de la familia de las arañas). En algunos casos, el veneno puede ser mortal.

Ciertos tipos de picaduras de garrapatas pueden provocar enfermedades a largo plazo, como la enfermedad de Lyme. Aprenda a quitarse una garrapata adecuadamente para evitar que se quede atrapada debajo de su piel.

Preguntas para hacerle al médico

• ¿Las picaduras de insectos dejan cicatrices?
• ¿Cómo sé si mi picadura de insecto es lo suficientemente grave como para ir a la sala de emergencias?
• ¿Qué debo hacer para protegerme si viajo fuera de los EE. UU.?
• ¿Cómo puedo saber si estoy teniendo una reacción alérgica a la picadura de un insecto?

Recursos

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Garrapatas