Cáncer de mama masculino

¿Qué es el cáncer de mama en hombres?

El cáncer de mama es una forma de cáncer que se produce en los senos. Los hombres pueden tener cáncer de mama, pero es más común en las mujeres. Debido a esto, los hombres a menudo no saben que tienen cáncer de mama hasta que está avanzado.

Hay varios tipos y niveles de cáncer de mama en hombres. Los tipos varían en función de la localización de las células cancerosas y su aspecto. El cáncer de mama puede comenzar en el revestimiento, los conductos o los lobulillos. También puede ocurrir en el pezón o la areola (el área circular alrededor del pezón). Esto se conoce como enfermedad de Paget del pezón.

El cáncer de mama puede ser invasivo. Esto significa que se ha diseminado o podría diseminarse dentro del seno y el tejido cercano. La diseminación metastásica significa que el cáncer también puede viajar a través de su sistema linfático a otros tejidos, órganos o huesos. Si el cáncer no se ha extendido, es preinvasivo o «in situ». A veces se llama no invasivo, pero esto puede cambiar si el cáncer no se trata.

Los grados y las etapas de cáncer dependen del tamaño, la composición y las características de las células cancerosas. Cuanto más alto es el grado (1–3), más anormales son las células. También indica qué tan rápido o lento crecen las células cancerosas. Cuanto más alta sea la etapa (I–IV), más avanzado estará su cáncer. También indica la probabilidad de que su cáncer se propague. El grado y la etapa afectan el tratamiento y el pronóstico.

El carcinoma ductal infiltrante (CDI) es la forma más común de cáncer de mama en hombres. Comienza en los conductos mamarios, pero es probable que se propague a otras zonas.

Síntomas del cáncer de mama en hombres

Los hombres deben ser conscientes de la forma, el tamaño y la sensación de sus senos. Esto puede ayudar a detectar signos de cáncer de mama a tiempo. Los síntomas incluyen:

• Un bulto o masa en el tejido mamario (puede sentirse redondo, como una canica, o plano, como un botón. El bulto podría ser doloroso o no)
• Cambios en la forma o el tamaño de sus senos
• Un hoyuelo en la piel del seno
• Un pezón invertido
• Dolor en el pezón, el seno o sus alrededores, tales como los ganglios linfáticos debajo del brazo
• Piel enrojecida, áspera o con comezón en el pezón o la areola
• Secreción del pezón

Si usted tiene cáncer de mama que se ha diseminado a los ganglios linfáticos, podría encontrar otros bultos. Podrían estar a los lados de los senos, debajo del brazo o junto a la clavícula.

¿Qué causa el cáncer de mama en hombres?

Todas las personas tienen células en sus cuerpos que crecen y se dividen. El cáncer ocurre cuando algunas de esas células cambian y crecen sin control. Estas células anormales pueden formar una masa o tumor. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Los niños y las niñas tienen cantidades similares de tejido mamario de pequeños. En la pubertad, las niñas producen mayores cantidades de estrógeno. Esta hormona femenina hace que el tejido mamario crezca. Al mismo tiempo, los niveles de estrógeno de los niños disminuyen, de modo que el tejido mamario crece poco.

Los hombres a menudo descubren que tienen cáncer de mama en una etapa avanzada. Esto se debe a que los tienen menos tejido mamario que las mujeres y a que muchos hombres no conocen el cáncer de mama masculino. La mayoría de los casos de cáncer de mama en hombres, pero no todos, incluyen niveles de estrógeno más altos de lo normal.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de mama en hombres?

La detección y el tratamiento tempranos conducirán a mejores resultados. Consulte a su médico de inmediato si encuentra un bulto o nota síntomas.

Su médico le realizará un examen físico y revisará su historial. Si su médico cree que usted puede tener cáncer de mama, es posible que ordene más pruebas.

• Una mamografía de diagnóstico toma una radiografía de los senos. Cada seno se coloca entre dos placas y se aplana para ver el tejido. Las mamografías pueden ser incómodas y dejar sensación de dolor durante un momento. El médico revisará la radiografía en busca de algo anormal.
• Una ecografía obtiene una imagen de sus senos usando ondas sonoras. La prueba se realiza moviendo una varilla sobre la superficie del seno. La varilla está conectada a una máquina que creará imágenes de sus senos. Su médico observará la imagen en busca de cualquier anomalía.
• Una imagen por resonancia magnética (IRM) crea una imagen de los senos usando energía magnética y ondas de radio. Para la prueba, se acuesta sobre una mesa y lo rodea una gran máquina. La prueba es indolora, pero puede tomar alrededor de una hora. Su médico buscará cualquier cosa anormal en la imagen.

Si su médico ve algo inusual en las pruebas, es probable que le diga que necesita una biopsia. Durante una biopsia, su médico extraerá una muestra del tejido. En algunos casos, podría tener que quitar toda la masa o bulto. Una biopsia es la única manera de saber si una masa es cáncer o no. Las biopsias determinan el tamaño, el tipo y el grado del cáncer.

Las células cancerosas también se examinarán en busca de ciertas hormonas y genes. Si las células son receptoras de estrógeno y/o progesterona, usted es hormona positivo. Esto explica la mayoría de los casos de cáncer de mama en hombres. Los receptores hormona positivos pueden sugerir mejores resultados. Si las células contienen altos niveles de HER2, usted es HER2 positivo. Esta forma de células cancerosas tiende a ser más agresiva.

El cáncer de mama puede diseminarse (por metástasis) a través de su sistema linfático. Si el cáncer es invasivo, podría necesitar más pruebas.

¿Se puede prevenir o evitar el cáncer de mama en hombres?

Los hombres no pueden prevenir o evitar el cáncer de mama. La Academia Estadounidense de Médicos de Familia no recomienda las pruebas de detección de cáncer de mama en los hombres. Sin embargo, los hombres deben hablar con su médico si tienen alto riesgo de contraer cáncer de mama. El médico les puede sugerir realizar pruebas genéticas o una mamografía.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama en hombres incluyen:

• Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la edad promedio de los hombres diagnosticados con cáncer de mama es entre 60 y 70 años.
• Antecedentes familiares de cáncer de mama y/o mutaciones del gen BRCA.
• Altos niveles de estrógeno. Esto podría ser el resultado de genes, ciertos medicamentos o tratamientos hormonales. Los hombres con sobrepeso o alcohólicos también podrían tener más estrógeno.
• Exposición a la radiación en el área del pecho.
• Esta es una afección benigna en la cual los senos de un hombre son más grandes de lo normal. A su vez, tienen más tejido mamario y corren el riesgo de contraer cáncer de mama.
• Síndrome de Klinefelter. Los hombres que tienen este trastorno genético tienen dos o más cromosomas X, junto con un cromosoma Y. (Normalmente, los hombres solo tienen un cromosoma X y un cromosoma Y). El síndrome de Klinefelter es un defecto de nacimiento. Los hombres que lo tienen pueden tener agrandamiento de los senos, así como otros rasgos.

Tratamiento de cáncer de mama en hombres

Todos los factores del cáncer de mama en hombres desempeñan un papel en el tratamiento. Esto incluye el tamaño, la ubicación, el tipo, el grado y la etapa. El tamaño de la masa no cambia el pronóstico, pero puede afectar las opciones de tratamiento. Otros aspectos incluyen la edad, la salud general y el estilo de vida personal. Hable con su médico en detalle acerca de los riesgos y efectos secundarios de cada tratamiento.

El tratamiento puede incluir una o más de las siguientes opciones:

• Cirugía: La mastectomía es la cirugía más común para el cáncer de mama en hombres. Se elimina la totalidad o parte de los tejidos del seno, pezón, areola y ganglios linfáticos circundantes. La cirugía se realiza en el hospital (con internación) y requiere anestesia.
• Radioterapia: La radiación se usa a menudo después de la cirugía. Puede destruir las células cancerosas restantes y ayudar a prevenir que se propaguen. También puede reducir el riesgo de la reaparición del cáncer. La radiación generalmente se realiza como de forma ambulatoria en un hospital o centro de tratamiento.
• Quimioterapia: Esta forma de tratamiento es de gran alcance y afecta a todo el cuerpo. El medicamento está destinado a destruir todas las células de crecimiento rápido, que incluyen las células cancerosas y las células normales. El cabello crece rápidamente y es por eso que las personas que reciben quimioterapia a menudo lo pierden. La quimioterapia puede suministrarse por pastillas o de forma intravenosa (IV), o ambas. Su médico puede recetarle otros medicamentos para tratar los efectos secundarios.
• Terapia hormonal: Esta es una opción si las células cancerosas resultan positivas como receptores de estrógeno o progesterona. Puede ayudar a prevenir el crecimiento y la diseminación de células cancerosas.
• Terapia dirigida: Ciertas formas de quimioterapia actúan sobre los defectos de células. El medicamento Herceptin es un tipo que trata las células cancerosas HER2 positivas. Marca y mata solo las células cancerosas y no las normales. Ayuda a prevenir el crecimiento y la diseminación de células cancerosas. La terapia dirigida suele tener menos efectos secundarios.

Vivir con cáncer de mama en hombres

El proceso para diagnosticar y tratar el cáncer puede ser largo y frustrante. La mayoría de los tratamientos son invasivos y tienen efectos secundarios. Los medicamentos pueden ayudar a contrarrestarlos, pero los efectos pueden ser de larga duración. Es posible que necesite realizar cambios en su estilo de vida.

Después del tratamiento, el cáncer puede reducirse. La remisión puede ser breve o permanente. Los sobrevivientes de cáncer por lo general requieren atención continua. Esto puede incluir realizar pruebas y tratamientos para controlar y cuidar la salud.

Vivir con cáncer afecta sus emociones. Usted podría considerar unirse a un grupo de apoyo. Su médico también podría sugerir rehabilitación para ayudar con los cambios físicos y de vida.

Tener un miembro de la familia masculino con cáncer de mama es un factor desencadenante para realizar pruebas genéticas y obtener asesoramiento. Después de recibir su diagnóstico, un especialista en genética puede ayudarlo a determinar si los miembros de su familia deben realizarse pruebas para detectar mutaciones en el gen BRCA. Las anomalías en el gen BRCA causan formas de cáncer de mama y de ovario.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Qué tratamientos necesito?
• ¿Cómo afectará el tratamiento del cáncer mi vida cotidiana?
• ¿Debería participar en ensayos clínicos?
• ¿Cuál es el pronóstico del cáncer de mama que padezco?
• ¿Debo ver a un especialista en genética si tengo un alto riesgo de contraer cáncer de mama?
• ¿Cuál es la probabilidad de que el cáncer que padezco regrese y cuáles son los signos o síntomas?

Recursos

Sociedad Estadounidense contra el Cáncer: ¿Qué es el cáncer de mama en hombres?

Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica: Cáncer de mama en hombres