Encontrar un equilibrio entre la escuela, las actividades y el juego puede significar la diferencia entre un niño bien adaptado y uno estresado. Encontrar este equilibrio es diferente para cada niño. Depende de usted, como padre o tutor, encontrar la combinación de tiempo de actividades y tiempo de juego que funcione mejor para su hijo.
Determine si su hijo está sobrecargado de trabajo
Los expertos no se ponen de acuerdo sobre la proporción de tiempo que constituye el equilibrio ideal. Sin embargo, están de acuerdo en qué aspecto tiene un niño demasiado estresado y sobrecargado de actividades. Debe fijarse si debido a su horario de actividades, su hijo:
- Está muy cansado.
- Está malhumorado o llora con facilidad. No parece tener mucho control sobre sus emociones.
- Tiene problemas físicos recurrentes, como dolores de cabeza o de estómago.
- Tiene problemas para conciliar el sueño.
- Se comporta antisocial y no quiere participar en actividades divertidas. Parece haber perdido el contacto con todos los amigos cercanos.
- Tiene problemas para terminar la tarea. Tiene malas calificaciones.
- Realiza las tareas con indolencia o necesita que le recuerden que las haga.
- No tiene tiempo libre la mayoría de los días.
- Es propenso a accidentes, como caídas.
- Dice con frecuencia que le gustaría quedarse en casa sin hacer nada.
- Sufre más de lo habitual de asma y alergias. Está demostrado que estos síntomas empeoran en momentos de estrés.
Estos síntomas pueden parecer fáciles de detectar, pero los padres pueden pasarlos por alto. Un horario que funcionó al principio ahora puede estar causando estrés adicional a su hijo.
Considere también cómo se siente usted como padre. ¿Está cansado todo el tiempo? ¿Está agitado y pierde los estribos? ¿Ve a sus hijos en el automóvil más que en cualquier otro sitio? Estos son buenos indicadores de que es hora de reevaluar el horario de su familia.
Si concluye que su hijo está sobrecargado de trabajo, decidan juntos qué actividades hay que eliminar. No haga que su hijo decida solo y no decida por él. Tal vez su hijo posponga algunas actividades ahora y las retome cuando termine otras actividades.
Camino a la salud
Los niños deben tener al menos algunos días a la semana en los que no tengan nada que hacer. Además, necesitan tiempo libre todos los días. El tiempo libre es el tiempo en el que pueden elegir qué hacer.
Priorice este tiempo libre y haga que sea productivo. Sugiérales que pasen tiempo con amigos o que salgan de la casa si hace buen tiempo. Aquí es donde ocurre el juego verdaderamente creativo y, por lo general, también el ejercicio. Se ha demostrado que estar al aire libre tranquiliza a las personas y reduce el estrés.
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP, por sus siglas en inglés) recomienda que todos los niños y adolescentes acumulen al menos 60 minutos de actividad física aeróbica de moderada a vigorosa todos los días. Fomente estas actividades en lugar de ver televisión o jugar videojuegos. La AAFP recomienda no pasar tiempo frente a la pantalla antes de los 2 años de edad y no más de dos horas al día en el caso de niños de mayores de 2 años de edad.
También busque tiempo para jugar con sus hijos. Los expertos coinciden en que el tiempo familiar no programado es una parte importante de un equilibrio saludable para los niños y las familias. Esta es una de las mejores maneras de que padres e hijos se conozcan. También ayuda a los niños a sentir que sus padres quieren a su “verdadero yo”, y no solo cuando son “superdotados”.
Trate de comer con ellos. Compartir una comida en familia tiene muchos beneficios, especialmente para los niños. No solo es una excelente manera de enseñarles buenos modales y aprecio, sino también enseñarlos a conversar. Anime a su hijo a hablar sobre su día. Algunos estudios demuestran que los niños que comen en familia incluso obtienen mejores calificaciones en la escuela.
Aspectos a tener en cuenta
Si bien algo de estrés es bueno para los niños, algunos tipos de estrés pueden afectar negativamente su salud. El estrés importante, llamado estrés tóxico, puede ocurrir después de un evento traumático, como un divorcio o la muerte de un familiar. El estrés a largo plazo, como el de estar sobrecargado de actividades, puede tener un impacto negativo en la salud de un niño. Los niños sometidos a este tipo de estrés pueden sufrir de presión arterial alta, dolores de cabeza, dolores de estómago y cansancio extremo.
También considere el patrón de sueño de su hijo. Si su hijo está tan ocupado que debe quedarse despierto hasta tarde para hacer la tarea, no tiene un buen equilibrio. Los niños en edad escolar necesitan de 10 a 11 horas de sueño cada noche. Los adolescentes deben dormir 8 o 9 horas en promedio cada noche. Establezca una hora de acostarse para sus hijos que cumpla con estos parámetros.
Los niños estresados y sobrecargados de trabajo tienen más riesgo de sufrir depresión y ansiedad. El trastorno por estrés, que puede desencadenar ansiedad grave, puede ocurrir a cualquier edad. Los niños estresados también pueden mostrar una falta general de creatividad y tener menos habilidades para resolver problemas.
Por último, piense en el ejemplo que da. Si limita el tiempo frente a la pantalla de su hijo, pero usted pasa muchas horas con su dispositivo o viendo la televisión, puede enviarle un mensaje equivocado a su hijo.
Cuándo consultar al médico
El estrés puede causar un aumento de infecciones y enfermedades porque afecta el sistema inmunitario de su hijo. Si su hijo se enferma con frecuencia, busque síntomas de estrés general. Aliviar el estrés de su hijo puede ser tan fácil como modificar su horario.
Los síntomas de estrés crónico serán más graves. Si su hijo muestra síntomas de ansiedad, problemas de sueño, incapacidad para concentrarse o no se alimenta con normalidad, debe comunicarse con su médico.
Preguntas para su médico
- Mi hijo quiere hacerlo todo, pero no tiene suficiente tiempo para hacerlo todo. ¿Cómo puedo ayudarlo a limitar sus actividades?
- Si no planifico el tiempo de mi hijo, elegirá jugar videojuegos todo el tiempo. ¿Cómo puedo orientarlo hacia el juego creativo durante el tiempo libre?
- Mi hijo quiere dejar el equipo a mitad de temporada. Si se lo permito, ¿le estoy enseñando a mi hijo a ser derrotista?
- Mi hijo es tímido y no quiere participar en las actividades extracurriculares. ¿Cómo puedo fomentar su participación?
- ¿Qué edad debe tener mi hijo antes de comenzar a cumplir con actividades programadas?
- ¿Cuál es un número realista de actividades que puede elegir mi hijo?
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Esta información proporciona una visión general y puede que no se aplique a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información se aplica a usted y para obtener más información sobre este tema.
