Ayudar a los niños a enfrentar a los acosadores

El acoso escolar es un comportamiento agresivo y no deseado de un niño en edad escolar a otro. Los acosadores usan su poder, como la popularidad o la fuerza física, para lastimar repetidamente a otros de una forma u otra.

El acoso escolar es una preocupación para los padres y las escuelas. Puede pasar en la escuela. También puede ocurrir durante actividades extracurriculares o en lugares públicos. El acoso cibernético o en línea se produce a través del correo electrónico, por mensajes de texto y las redes sociales. Algunos sitios de redes sociales tienen la reputación de publicar chismes anónimos y comentarios acosadores. Muchas escuelas educan a los estudiantes sobre el acoso y tienen consecuencias específicas para este comportamiento. Desafortunadamente, cada escuela y distrito escolar es diferente. Como tal, algunas escuelas enfrentan críticas por no hacer lo suficiente para abordar el acoso escolar. Por lo tanto, es importante que los padres hablen regularmente con sus hijos sobre el acoso escolar.

El camino hacia un mejor bienestar

A medida que su hijo crece y entra a la escuela, es difícil saber qué está pasando todo el tiempo. No puede estar en todas partes con su hijo. Sin embargo, ser activo en su vida ayuda. Comprender el acoso y cómo lidiar con él también ayuda. El acoso no siempre es como lo pintan las películas y la televisión. Generalmente se produce en una de tres formas: verbal, social o física.

Si su hijo es acosado verbalmente, puede ser víctima de burlas, insultos, amenazas y comentarios sexuales vergonzosos. Esto puede suceder de forma presencial, por escrito o en línea.

El acoso social afecta las relaciones y la participación grupal. Los ejemplos incluyen:

• Dejar a alguien fuera del grupo o fiesta a propósito
• Difundir rumores
• Ordenar a otros que no sean amigos de alguien
• Avergonzar a alguien en público

El acoso físico implica causar daño a alguien deliberadamente (puñetazos, patadas, golpes). También puede significar destruir su propiedad. El acoso físico también incluye tropezar, hacer gestos groseros con las manos y escupir. Nunca es un comportamiento aceptable.

Como padre, puede ayudar a su hijo a responder al acoso. Apoye a su hijo si está siendo acosado o es testigo de que alguien más es acosado. Escuche y tome en serio a su hijo. Conocer los hechos de la situación. Pregunte qué forma de acoso está sucediendo, dónde está sucediendo y con qué frecuencia.

Si su hijo está siendo acosado, hágale saber que él no causó el acoso. Puede ser difícil para su hijo hablar sobre ser acosado. Anímelo a hablar de ello con usted. Acompañe a su hijo a un consejero o administrador de la escuela para denunciar el acoso. Hable con su médico de cabecera sobre una derivación a un médico de salud mental si su hijo necesita más apoyo.

Enséñele a su hijo cómo responder si está siendo acosado. Los juegos de rol (representar lo que le dirías a un acosador) pueden ayudar. Prepara respuestas verbales, como decirle al acosador que pare o bromear para salir de la situación. (Algunos niños se sienten más cómodos riéndose en lugar de confrontar al acosador). Dígale a su hijo que no se meta en una pelea. Caminar a un lugar seguro y decírselo a un adulto es una buena opción.

Trate el ciberacoso de la misma manera. Dígale a su hijo lo siguiente:

• No respondas al acoso en línea ni en las redes sociales
• Para llevar un registro y evidencia de cada amenaza o incidente de acoso: Haz una captura de pantalla de lo que aparezca en la computadora o en el teléfono
• Para bloquear al acosador en su teléfono y redes sociales
• Para informar el comportamiento a los funcionarios escolares (puede hacer un seguimiento con la policía local y su proveedor de servicios de Internet si es necesario)

Si su hijo es testigo del acoso, dígale a su hijo que le informe a un adulto de inmediato. Los estudios demuestran que la rápida intervención de un adulto puede acabar con el acoso. Anime a su hijo a ser más que un espectador. Anime a su hijo a:

• Informar el comportamiento a un adulto de confianza
• Ayudar a la víctima a alejarse del acosador
• No ser parte de la multitud que está de pie y mirando
• Ser un buen ejemplo

Si su hijo conoce a alguien que está siendo acosado cibernéticamente, dígale que no reenvíe chismes, comentarios malintencionados o fotos inapropiadas de otros por correo electrónico, mensaje de texto o redes sociales. Dígales que le cuenten a un adulto de confianza lo que recibieron.

Nunca le diga a su hijo que ignore el acoso o lo culpe. Si bien muchos padres creen que es útil comunicarse con los padres del acosador, es mejor no hacerlo. Por lo general, empeora el problema.

Finalmente, conozca a los amigos y compañeros de clase de su hijo. Haga notar su presencia en las funciones escolares y no escolares de su hijo. Es posible que otros padres le hablen de acoso escolar. Considere pedirle a su escuela que inicie un comité de seguridad contra los acosadores que promueva una asociación entre el hogar y la escuela.

Aspectos a tener en cuenta

El acoso ocurre en todas partes: las grandes ciudades, los suburbios y los entornos rurales. Es posible que no se dé cuenta de que su hijo está siendo acosado, especialmente si tiene miedo de decírselo. Sin embargo, hay señales de advertencia, que incluyen:

• Lesiones o marcas inexplicables en el cuerpo de su hijo
• Bienes que desaparecen, como joyas, productos electrónicos o ropa
• Dolores de estómago regulares, dolores de cabeza o quejas frecuentes de estar enfermo
• Cambios en el apetito (falta de interés por comer o comer demasiado)
• problemas de sueño
• Bajas calificaciones
• Pérdida de interés en actividades que alguna vez disfrutó
• Aislamiento repentino o pérdida de amigos.
• Comportamiento autodestructivo, como cortarse o beber
• Declaraciones de baja autoestima

Cuando pensamos en el acoso, a menudo asumimos que nuestro hijo es la víctima del comportamiento. Sin embargo, su hijo puede ser el acosador. Si su escuela u otros padres se comunican con usted para denunciar el acoso de su hijo, tómelo en serio. No lo minimice como “solo una broma” o que no se lleva bien.

Si su hijo es el acosador, hágale saber que el comportamiento no es aceptable. Haga un seguimiento con las consecuencias por el comportamiento. Informe a la escuela de su hijo que ha abordado el problema en casa y lo que está haciendo al respecto. Hable con el médico de su hijo si necesita referencias para asesoramiento. El acoso tiene efectos graves a largo plazo tanto para el niño que es víctima del acoso como para el niño que realiza el acoso, incluida la mala salud mental, el abuso de sustancias y el suicidio.

No espere para denunciar el acoso si su hijo u otra persona se encuentra en peligro inmediato. Comuníquese con la policía si el acoso involucra el uso de un arma, amenazas de daño físico, violencia relacionada con el odio, abuso sexual o actividad ilegal, como robo o extorsión (obligar a alguien a pagar dinero, entregar sus posesiones o brindar un servicio bajo amenaza de daño).

Preguntas para hacerle a su médico

• Si sospecho que mi hijo está siendo acosado, ¿cómo puedo hacer que me hable o me informe?
• ¿Hay signos físicos comune de acoso?
• ¿Ser acosado aumenta el riesgo de suicidio de una persona?
• ¿Quién está en riesgo de ser acosado?
• ¿Hay señales de advertencia tempranas de que mi hijo se convertirá en un acosador? 

Recursos

StopBullying.gov