Guía para el cuidado preventivo de la mujer

¿En qué consiste el cuidado preventivo de la mujer?

Es importante que las mujeres participen en forma activa en su atención médica, especialmente cuando llegan a la edad adulta. Esto incluye programar exámenes y servicios de rutina. La atención preventiva incluye vacunas, pruebas de infecciones de transmisión sexual (ITS), otros análisis de sangre, pruebas de detección de cáncer y más.

Adoptar un enfoque preventivo de su salud puede ayudarle a mantenerse saludable y recibir tratamiento temprano para los problemas médicos que surjan. Detectar un problema en forma temprana puede dar lugar a un tratamiento más fácil y efectivo. También puede significar menos costos a largo plazo. La atención preventiva regular puede incluso ayudar a identificar su potencial de enfermedad antes de contraer cualquier enfermedad.

Camino hacia una mejor salud

Exámenes generales de salud

Toda mujer debe tener una visita de rutina al menos una vez al año. Una visita de rutina es una cita anual de atención preventiva. Le permite a su médico revisar su historial médico, evaluar su riesgo de padecer ciertas enfermedades, sugerir vacunas y analizar cambios saludables en su estilo de vida. Muchos también realizan un examen, si es necesario. También puede hablar sobre formas de control de la natalidad durante esta visita.

Durante su cita, su médico evaluará su riesgo de padecer afecciones como enfermedades cardíacas y le preguntará sobre ejercicio, dieta, tabaquismo y consumo de alcohol.  Los análisis de sangre para controlar sus niveles de colesterol también pueden ser útiles.  Si se descubre que tiene un mayor riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca, la intervención temprana podría ayudar a prevenir o retrasar su aparición.

Salud mamaria

La Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP, por sus siglas en inglés) recomienda exámenes de mamografía cada dos años para mujeres de entre 50 y 74 años. Comenzar los exámenes de mamografía antes (para mujeres de 40 a 49 años) es una opción personal que debe discutirse con un médico.

Salud reproductiva y sexual

A partir de los 21 años, las mujeres deben hacerse una prueba de detección del cáncer de cuello uterino.  El tipo de prueba y la frecuencia de la prueba dependen de la edad y otros factores de riesgo.  Una prueba de Papanicolaou, o “pap”, es un examen médico realizado por un profesional de la salud. Por lo general, forma parte de un examen pélvico durante una visita de rutina. Los hombres transgénero también deben hablar con sus médicos sobre los exámenes pélvicos y las pruebas de Papanicolaou.

Durante una prueba de Papanicolaou, su médico recolectará células de su cuello uterino, que se encuentran en la parte inferior de su útero. Estas células se analizan en busca de características inusuales que pueden para detectar cáncer o incluso células precancerosas.

La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP, por sus siglas en inglés) no recomienda el Papanicolaou en mujeres menores de 21 años. Las mujeres de 21 a 29 años de edad deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada 3 años. Las mujeres de 30 a 65 años de edad deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada 5 años con pruebas de VPH, o cada 3 años si se realiza solamente una prueba de Papanicolaou, o cada 5 años si se realiza junto con una prueba de VPH. A los 65 años, las mujeres que han pasado los exámenes de detección correspondientes y no tienen un alto riesgo de cáncer cervical ya no necesitan pruebas de Papanicolaou. Si se sometió a una histerectomía total (extirpación quirúrgica del útero, los ovarios y el cuello uterino), ya no necesita una prueba de detección de cáncer reproductivo.

Dependiendo de su edad y el riesgo de infección, su médico también debe realizar pruebas de ETS (enfermedades de transmisión sexual) durante su examen de rutina. Si tiene 25 años o menos y es sexualmente activa, debe ser examinada por un médico con regularidad. Las mujeres de más edad deben hacerse la prueba si tienen síntomas o cuando tienen parejas sexuales nuevas o múltiples.

Vacunas

Su visita anual de rutina también es un buen momento para revisar las necesidades de inmunización con su médico. Le puede recomendar y proporcionar las vacunas que usted necesita.

Cada año, la AAFP y el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés) colaboran a fin de desarrollar recomendaciones para la aplicación rutinaria de vacunas en niños, adolescentes y adultos en los Estados Unidos.

La AAFP recomienda vacunas para adultos que cumplan con los requisitos de edad, carezcan de documentación de vacunaciones anteriores o que no tengan evidencia de infección pasada, incluida una vacuna contra la gripe cada año y contra el COVID-19, un refuerzo contra el tétanos cada 19 años, la vacuna contra el virus del papiloma humano (10 o 2 dosis según la edad de la vacunación inicial), y otras. Las mujeres de 50 años o más deben recibir las dos vacunas contra la culebrilla. Las embarazadas y las mujeres de 60 años o más deben recibir la vacuna contra el VRS.

Las mujeres también deben hacerse pruebas de detección de diabetes a partir de los 35 años y luego repetirlas cada 3 años si no tienen factores de riesgo de diabetes. Es posible que sea necesario comenzar antes y repetir las pruebas de detección con más frecuencia si tiene otros factores de riesgo de diabetes, como:

• Tener un familiar de primer grado con diabetes
• Tener sobrepeso u obesidad.
• Tener presión arterial alta, prediabetes o antecedentes de enfermedad cardíaca o diabetes gestacional (relacionada con el embarazo)

Se deben realizar pruebas de detección de diabetes si planea quedar embarazada y tiene sobrepeso y otros factores de riesgo, como presión arterial alta.

Salud emocional

Su médico también debe hacerle preguntas sobre su salud emocional. Si se siente desesperanzada, ha tenido cambios en su sueño (duerme demasiado o muy poco), cambios en su apetito o no está interesada en cosas que solían interesarle, hable con su médico. Incluso si no se siente como usted mismo, hable con su médico. Y sea honesta. Si tiene pensamientos suicidas, llame inmediatamente al 988 Suicide and Crisis Lifeline.

El consultorio de su médico también es un lugar seguro para hablar sobre situaciones de abuso doméstico. De hecho, su médico puede preguntarle si se siente segura en su casa. Si se siente atrapada en una relación abusiva, informe a su médico.

Cuándo consultar al médico

Debe consultar a su médico cada año para una visita de rutina. Por lo general, el consultorio de su médico debe recordarle cuándo debe presentarse para su próximo examen anual. También puede ser útil planificarlo alrededor de la misma época cada año.

Si ha tenido relaciones sexuales con una nueva pareja, es importante que hable con su médico sobre las pruebas adicionales de ETS.

Aspectos que se deben tener en cuenta

Debe consultar a su médico cada año para una visita de rutina. Por lo general, el consultorio de su médico debe recordarle cuándo debe presentarse para su próximo examen anual. También puede ser útil planificarlo alrededor de la misma época cada año.

Si ha tenido relaciones sexuales con una nueva pareja, es importante que hable con su médico sobre las pruebas adicionales de ETS.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Recomienda que me realice una prueba de Papanicolaou durante mi examen anual de este año?
• ¿Mis vacunas están al día?
• ¿Debo renovar alguna de mis recetas antes de mi próximo examen anual?
• ¿Debo considerar alguna interacción de medicamentos nuevos entre recetas antiguas y nuevas?
• ¿Hay algo que pueda hacer para prevenir el cáncer de cuello uterino?
• ¿Necesito hacer cambios en el estilo de vida para ayudar a prevenir las ETS?

Recursos

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Salud de la mujer

Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: Chequeo de salud de la mujer

 Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos: Oficina de Salud de la Mujer