¿Qué es el pie equinovaro?
El pie equinovaro es una afección congénita (presente al nacer) que hace que el pie del bebé esté orientado hacia adentro o hacia abajo. Puede ser leve o grave y presentarse en uno o ambos pies. En los bebés que tienen pie equinovaro, los tendones que conectan los músculos de las piernas con el talón son demasiado cortos. Estos tendones tirantes hacen que el pie se gire de manera antinatural.
El pie equinovaro es uno de los defectos congénitos más comunes. Se presenta en aproximadamente 1 de cada 1000 bebés nacidos en los EE. UU. y afecta más a niños que a niñas. De hecho, los niños tienen el doble de probabilidades de nacer con pie equinovaro.
Por lo general, un bebé que nace con un pie equinovaro es, por lo demás, saludable. En un pequeño porcentaje de los nacimientos, se produce como parte de una enfermedad más grave, como la espina bífida.
El pie equinovaro no es una afección dolorosa para su bebé. La mayoría de las veces, el pie equinovaro se puede corregir mientras su hijo todavía es bebé. El tratamiento debe comenzar una o dos semanas después del nacimiento. Los métodos de corrección incluyen desde manipular manualmente el pie a lo largo del tiempo hasta la reparación quirúrgica del pie.
Existe una alta tasa de éxito en el tratamiento del pie equinovaro. Después de la corrección, su hijo debería poder realizar actividades físicas varias y llevar una vida normal. Los niños que no reciben tratamiento del pie equinovaro no podrán caminar normalmente. Su pie o sus pies permanecerán deformados.
Síntomas del pie equinovaro
Los síntomas del pie equinovaro varían, pero un profesional médico podrá identificarlos fácilmente. El pie equinovaro puede ser más difícil de detectar si usted es padre primerizo y si la afección no es grave.
Los síntomas incluyen:
- El pie gira hacia adentro y hacia abajo, con los dedos apuntando hacia el otro pie.
- El pie, el talón y los músculos de la pantorrilla de un lado pueden ser más pequeños que los del otro.
- En casos graves, el pie equinovaro puede estar rotado hacia arriba.
¿Cuál es la causa del pie equinovaro?
Los médicos no están seguros acerca de la causa del pie equinovaro. Cierta evidencia sugiere que existe un vínculo genético. Esto significa que parece ser un rasgo de familia. Además, si usted ya tiene un hijo que nació con pie equinovaro, su próximo hijo tiene un mayor riesgo de tenerlo.
Asimismo, hay investigaciones que sugieren que el pie equinovaro es más común en los bebés cuyas madres fumaron o consumieron drogas recreativas (drogas ilícitas) durante el embarazo. Esto es especialmente cierto si ya hay antecedentes familiares de pie equinovaro. Además, podría existir una relación entre la baja cantidad de líquido amniótico y el pie equinovaro. El líquido amniótico es el líquido que rodea al feto en el útero.
Si usted está embarazada y tiene antecedentes familiares de pie equinovaro, es posible que desee consultar a un asesor genético. Este podrá darle más información sobre las posibilidades de que su bebé padezca esta afección.
¿Cómo se diagnostica el pie equinovaro?
En la mayoría de los casos, el pie equinovaro se diagnostica después de que su bebé nace. Su médico podrá identificar el pie equinovaro según la apariencia del pie de su bebé. A veces, después de una inspección visual de los pies, también puede ordenar una radiografía para confirmar el diagnóstico.
El pie equinovaro también puede detectarse en el útero (mientras el bebé todavía está en el útero de la madre) durante una ecografía. La ecografía es un tipo de imagen utilizada para ver a los bebés en el útero. Forma parte de los controles de rutina que una mujer se realice una ecografía durante el embarazo para confirmar el crecimiento y el desarrollo del bebé.
Aunque el pie equinovaro se descubra en el útero, no hay nada que hacer para corregirlo hasta después de que nazca el bebé.
¿Se puede prevenir o evitar el pie equinovaro?
No se puede prevenir el pie equinovaro porque se desconoce su causa. Usted puede reducir el riesgo de pie equinovaro si no fuma ni consume drogas recreativas cuando esté embarazada.
Sin embargo, con tratamiento, su hijo debería poder realizar actividades físicas varias y llevar una vida normal.
Tratamiento del pie equinovaro
Existen dos métodos principales para tratar el pie equinovaro. Uno implica realizar estiramientos para corregir la forma del pie. El otro consiste en practicar una cirugía. La mayoría de los casos de pie equinovaro pueden tratarse con éxito sin cirugía.
Para la mayoría de los bebés, el estiramiento y la remodelación del pie constituyen la mejor opción de tratamiento. Existen algunas técnicas fiables para tratar el pie equinovaro con estiramientos. La más utilizada es el método Ponseti. Por lo general, el tratamiento se inicia tan pronto como sea posible después del nacimiento, usualmente dentro de la primera semana de vida. Este es el mejor momento, y el más conveniente, para remodelar el pie.
El método Ponseti
Con este método, los estiramientos se realizan en combinación con un yeso. Su médico (o un especialista en ortopedia) estirará el pie de su bebé hacia la posición correcta y luego colocará un yeso para mantenerlo allí. Aproximadamente cada una semana, el médico retirará el yeso, estirará más el pie hacia la posición correcta y volverá a enyesarlo. Esto continuará hasta que el pie se encuentre por completo en la posición correcta (generalmente lleva varios meses).
A veces, el médico también tendrá que cortar una parte del tendón de Aquiles que conecta el talón de su bebé con el músculo de la pantorrilla. Este procedimiento permitirá que los tendones crezcan hasta alcanzar una longitud normal. Si esto es necesario, el médico hará el corte antes de colocar el yeso final a su bebé.
Una vez que se haya retirado el yeso final, es probable que su bebé tenga que usar zapatos especiales y, posiblemente, un aparato ortopédico. Sin embargo, no tendrá que usar estos elementos para siempre. Podría usarlos varios meses o incluso unos pocos años. También tendrá que seguir haciendo ejercicios de estiramiento con su bebé.
Cirugía
Cuando el pie equinovaro es grave, la cirugía suele ser la mejor opción para su bebé. El cirujano (normalmente un cirujano ortopédico) trabajará para alargar los tendones del pie y, tal vez, también necesite realinear los huesos y las articulaciones.
Después de la cirugía, su bebé probablemente también deba usar un yeso durante unos meses. Su médico también puede recetar zapatos especiales y un aparato ortopédico para su bebé una vez que se haya retirado el yeso.
En casos excepcionales, el pie equinovaro no puede corregirse por completo. La mayoría de las veces, los bebés que tenían pie equinovaro y recibieron tratamiento pueden llevar una vida activa a medida que crecen.
Vivir con pie equinovaro
Si el pie equinovaro de su hijo no se trata, él no podrá caminar normalmente. A veces es posible caminar con pie equinovaro, pero resulta muy difícil. Los niños que tienen pies equinovaros tienden a caminar apoyándose en los costados de los pies. Esto puede causar grandes callos y dolor crónico.
A medida que su hijo crezca, tener pie equinovaro no corregido implicará llevar un estilo de vida menos activo.
Preguntas para hacerle a su médico
- Si yo tuve pie equinovaro, ¿qué probabilidades hay de que mi bebé lo tenga?
- ¿Qué tipo de atención de seguimiento necesitará mi bebé?
- ¿Mi bebé podrá usar los pies plenamente después del tratamiento?
- ¿Mi hijo podrá hacer deporte?
- ¿Existen efectos secundarios a largo plazo por tener un pie equinovaro que se haya tratado?
