¿Qué es el dolor pélvico crónico?
El dolor pélvico crónico es un dolor en la zona de la pelvis (la zona debajo del ombligo y encima de las caderas). Se considera crónica si dura al menos 6 meses. El dolor puede ser sostenido o intermitente. Puede ser un dolor sordo o agudo. El dolor puede ser leve o tener la intensidad suficiente como para interferir con las actividades cotidianas.
Síntomas del dolor pélvico crónico
El síntoma principal del dolor pélvico crónico es el dolor mismo. La frecuencia y la gravedad del dolor varían. Dependen de la persona y de la causa del dolor. Una mujer puede sentirlo durante las relaciones sexuales. Otra puede percibirlo solo después de comer. Puede aparecer y desaparecer, o presentarse todos los días.
¿Qué produce el dolor pélvico crónico?
Algunas de las causas más comunes de dolor pélvico crónico son:
Enfermedades ginecológicas
- Endometriosis: Cuando el tejido que normalmente crece dentro del útero crece en otras partes del cuerpo, se llama endometriosis. Puede crecer en los ovarios, la vejiga, la pelvis u otras áreas. Cuando usted tiene su período, este tejido se inflama y sangra, al igual que el revestimiento del útero. Esto suele ser doloroso. Se puede formar tejido cicatricial en el área pélvica.
- Enfermedad inflamatoria pélvica: La enfermedad inflamatoria pélvica es una infección de los órganos reproductivos femeninos (útero, trompas de Falopio y ovarios). Normalmente, el cuello uterino (abertura del útero) impide que las bacterias de la vagina se trasladen a estos órganos. Si el cuello uterino se expone a infecciones de transmisión sexual (ITS), como la gonorrea o la clamidia, se infecta. Esto permite que las bacterias viajen a los órganos internos y provoquen su inflamación e infección. Cuando esto sucede, las trompas de Falopio de la mujer pueden dañarse. Esto provoca dolor y dificulta el embarazo.
- Fibroides: Los fibroides son protuberancias benignas (no cancerosas) que crecen en la pared muscular del útero. Estas protuberancias pueden ser muy pequeñas o tan grandes como un melón. A menudo son dolorosas.
- Restos ováricos: Durante una histerectomía completa, se extraen el útero y los ovarios. A veces, queda una pequeña parte del ovario, y se pueden formar quistes dolorosos.
Otras enfermedades
- Síndrome de colon irritable: El SII es un problema doloroso relacionado con los intestinos. En las personas que padecen SII, los intestinos se contraen muy rápida o muy lentamente. Como consecuencia, los alimentos se mueven muy rápido o muy lento a través de ellos.
- Cistitis intersticial: La cistitis intersticial es un problema crónico de la vejiga. Las personas que la padecen tienen la pared de la vejiga inflamada e irritada. Esta inflamación puede producir cicatrices en la vejiga o ponerla rígida. Una vejiga rígida no puede expandirse a medida que se llena de orina. En algunos casos, las paredes de la vejiga pueden sangrar un poco. Algunas personas sufren úlceras en el revestimiento de la vejiga.
- Abuso sexual pasado o actual: Si usted ha sido víctima de abuso sexual, es más probable que experimente dolor pélvico crónico.
¿Cómo se diagnostica el dolor pélvico crónico?
Su médico le hará preguntas sobre su salud en el pasado y en la actualidad. Le hará preguntas sobre enfermedades o problemas de salud de sus familiares. Puede que le pida que describa el tipo de dolor que siente, dónde se encuentra y qué tan fuerte es. Infórmele a su médico todo lo que pueda sobre aquello que mejora o empeora el dolor. El médico puede preguntarle lo siguiente:
- ¿Guarda relación el dolor con su ciclo menstrual?
- ¿Está relacionado con la defecación?
- ¿Siente dolor al orinar o mantener relaciones sexuales?
- ¿Ha tenido una infección?
- ¿Se ha sometido a una intervención quirúrgica en la zona pélvica?
- El médico también puede realizar algunas pruebas para hacer el diagnóstico.
¿Qué tipos de pruebas se pueden realizar?
Muchas pruebas permiten hallar la causa del dolor. Sus antecedentes y un examen físico le permitirán decidir qué pruebas se deben llevar a cabo, si corresponde. Algunas de ellas son análisis de sangre, análisis urológicos, ultrasonido o radiografías. En algunos casos, el médico puede realizarle una intervención menor, como laparoscopia. La laparoscopia es un procedimiento en el cual el médico inserta un tubo delgado con luz en el abdomen para observar sus órganos pélvicos.
Tratamiento del dolor pélvico crónico
El tratamiento dependerá de su problema específico. Su médico lo ayudará a decidir qué forma de tratamiento es mejor para usted. Algunas opciones de tratamiento son las siguientes:
- Detener la ovulación (la liberación de óvulos del ovario). Esto se puede hacer con píldoras anticonceptivas o inyecciones.
- Tomar analgésicos antiinflamatorios no esteroideos. Estos incluyen ibuprofeno (marca: Motrin) o naproxeno (marca: Aleve).
- Ejercicios de relajación, biorretroalimentación (tratamiento para controlar estados emocionales por medio de dispositivos electrónicos) y fisioterapia.
- Cambio de postura.
- Actividad física regular.
- Antibióticos.
- Terapia.
Rara vez, se requiere una cirugía, en caso de anomalías pélvicas.
Vivir con dolor pélvico crónico
Nunca es fácil vivir con el dolor crónico. Si los métodos tradicionales para aliviar el dolor no funcionan en su caso, existen alternativas. Su médico puede ayudarlo a encontrar una manera de controlar su dolor. A veces, el dolor crónico responde a un bloqueo nervioso que bloquea el dolor durante un período prolongado. Otras veces, la fisioterapia o la pérdida de peso causan mejoras. Tenga en cuenta que no todo está perdido. Siga probando opciones para controlar el dolor hasta que halle la que le funcione. No desea tomar opioides para el dolor crónico.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Cuál es la causa probable del dolor pélvico?
- ¿Debo hacer alguna prueba, como ecografías o radiografías?
- ¿Qué significan los resultados de las pruebas?
- Sobre la base de la causa del dolor, ¿cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Cuáles de estas opciones de tratamiento me recomienda? ¿Por qué?
- ¿Cuándo podré aliviar el dolor?
- ¿Tengo que hacer cambios en mi estilo de vida en casa para aliviar el dolor?
Recursos
Institutos Nacionales de la Salud, Dolor pélvico: descripción general
Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: Dolor pélvico
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Esta información proporciona una visión general y puede que no se aplique a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información se aplica a usted y para obtener más información sobre este tema.
