Problemas y afecciones benignos del seno

La mayoría de la gente asocia las anormalidades en el seno con el cáncer de mama. Sin embargo, no todos los trastornos de la mama son cancerosos. Existen muchas afecciones mamarias benignas (no cancerosas).

¿Qué es una afección benigna del seno?

Una afección benigna del seno hace referencia a una protuberancia, un quiste o una secreción (líquido) del pezón, tanto de la mama femenina como masculina que no es canceroso. En el caso de las mujeres, las más comunes son las siguientes:

• Cambios fibroquísticos:La fibrosis se siente como tejido cicatricial y puede ser gomoso y firme.
• Quistes: Son sacos llenos de líquido. Pueden agrandarse y estar sensibles justo antes de la menstruación.
• Fibroadenomas: Son las protuberancias más comunes en los senos de las mujeres más jóvenes y suelen ser pequeñas.
• Mastitis: La mama puede aumentar de tamaño debido a una infección. Esto puede sucederle a cualquier persona, pero por lo general ocurre durante la lactancia.
• Necrosis grasa:Estas protuberancias se forman cuando las áreas de tejido graso del pecho están dañadas.
• Calcificación: Pueden aparecer pequeñas manchas de sales de calcio en cualquier parte del tejido mamario. Por lo general, no se sienten y no son dolorosas.
• Secreción del pezón:Los pezones pueden presentar pérdidas de líquido por una serie de razones.
• Hiperplasia, adenosis, papiloma intraductal y lipoma: Están compuestos principalmente por tejido graso.

Los tipos de afecciones benignas del seno menos comunes incluyen:

• Hiperplasia atípica: Es un aumento anormal en el crecimiento celular en el seno.
• Adenosis: Los lóbulos de los senos pueden aumentar de tamaño y contener más glándulas de lo normal.
• Papilomas intraductales:Se pueden formar tumores pequeños en los conductos lácteos del pezón.

Los senos femeninos son muy complejos. En su interior tienen muchas glándulas (órganos que producen leche en mujeres que han dado a luz), grasa y tejido fibroso (conectivo). Dentro de cada mama hay entre 15 y 20 lóbulos (pequeñas secciones) de glándulas y tejido fibroso.

Los hombres también pueden tener problemas en los senos, aunque son raros. La afección benigna del seno más común en los hombres es la ginecomastia. Esta afección hace que el tejido mamario se agrande.

Síntomas de afecciones benignas del seno

Algunas afecciones benignas del seno causan dolor. Algunas son imposibles de detectar, a menos que la persona descubra una protuberancia o su médico la observe en una mamografía de rutina (una prueba diseñada para hacer una radiografía de los senos).

Estos son los síntomas comunes de cada condición:

• Cambios fibroquísticos:Sentirá que hay protuberancias en sus senos. Estas protuberancias están compuestas por un tejido grueso, fibroso y de aspecto gomoso, o un quiste lleno de líquido.
• Quistes:Son protuberancias llenas de líquido en los senos que pueden ser sensibles al tacto. Puede notar que aparecen y desaparecen cada vez que tiene el período.
• Fibroadenomas:Se tiene la sensación de tener una bolita pequeña y redonda que se mueve dentro del seno.
• Mastitis: Puede sentir una protuberancia. Esta protuberancia puede ser de color rojo, dolorosa y estar caliente. Generalmente las personas a las que se les diagnostica mastitis suelen tener fiebre.
• Necrosis grasa:Es una protuberancia que puede ser redonda y dura al tacto. Esto ocurre cuando el tejido adiposo se endurece. Es común en las mujeres que tienen un sobrepeso extremo. A veces estas protuberancias aparecen como resultado de una lesión en el seno. Pueden estar llenas de grasa líquida.
• Calcificación:Usted puede o no sentir estos pequeños puntos duros. Se deben a depósitos de calcio sobrante que se ha endurecido en el seno. No se produce por comer o beber demasiado calcio. La mayoría son de tipo benigno. Sin embargo, algunas calcificaciones pueden ser signos de un cáncer.
• Secreción del pezón:El líquido que sale del pezón puede ser de diferentes colores. Un color claro o de aspecto lechoso representa un problema hormonal. Si la secreción es de color verde/negro, puede significar que hay un conducto lácteo obstruido. Si la secreción contiene sangre, podría estar relacionada con una lesión, una infección o un tumor benigno. También puede estar asociado con un cáncer de seno.
• Hiperplasia, adenosis, papiloma intraductal y lipoma:Si una persona presenta estas afecciones benignas del seno, menos comunes, es probable que sienta dolor en los senos y detecte protuberancias.
• Ginecomastia masculina:Un hombre al que se le haya diagnosticado esta puede sentir los senos hinchados y sensibles. A menudo, sin embargo, es posible que no presente síntomas.

¿Qué causa las afecciones benignas del seno?

Las afecciones benignas del seno son causadas por una serie de factores. Esos factores incluyen la composición de sus senos (tejido graso versus tejido denso o grueso), la edad y problemas hormonales. La terapia hormonal, las píldoras anticonceptivas, el embarazo, la menopausia, el sobrepeso, las infecciones y la lactancia también pueden causarlas. A menudo la causa exacta se remonta al diagnóstico específico.

La afección de la mama masculina, llamada ginecomastia, es causada por un desequilibrio hormonal. También puede ser causada por una terapia hormonal, algunas enfermedades y por presentar un sobrepeso excesivo.

¿Cómo se diagnostica una afección benigna del seno?

Es posible que note algo diferente en el seno. A veces el médico detecta el problema durante un examen de rutina o una prueba de detección. Cuando vea a su médico, le hará preguntas sobre lo que está experimentando. Su médico le preguntará acerca de sus antecedentes familiares de cáncer de mama y realizará un examen físico de sus mamas (con sus manos).

Es posible que se requiera una prueba adicional para descartar un cáncer. Estas pruebas pueden incluir una mamografía o una ecografía. La tecnología de ultrasonido le permite a su médico mirar dentro de sus senos moviendo un pequeño dispositivo similar a una varita alrededor de ellos.

Su médico también puede sugerir una cirugía para extirpar el bulto, una biopsia con aguja fina o una aspiración. Ese es un procedimiento en el que se inserta una aguja delgada conectada a una jeringa en el bulto para extraer una muestra de tejido o líquido de él. La cirugía y las biopsias se realizan en un hospital. Su biopsia se envía a un laboratorio para analizarla. Todos los resultados de la prueba se envían a su médico. Este la llamará para comunicarle los resultados.

Si los resultados de un examen físico y una biopsia con aguja fina diagnostican que la afección del seno es benigna, se debería realizar un examen físico de seguimiento entre 4 y 6 semanas después.

Las afecciones benignas del seno, ¿pueden prevenirse o evitarse?

Las afecciones benignas del seno no pueden prevenirse ni evitarse. Los genes de la familia son los que más afectan la salud de sus senos. Sin embargo, se puede reducir el riesgo de sufrir ciertas afecciones. Por ejemplo, si su afección benigna del seno se debe a un exceso de peso, considere bajar de peso. Si es debido al consumo de hormonas o a la toma de píldoras anticonceptivas, hable con su médico acerca de otras opciones de medicamentos. En algunos casos, el médico puede sugerirle que tome píldoras anticonceptivas para reducir el riesgo de sufrir un determinado tipo de afección benigna del seno.

Tratamientos para afecciones benignas del seno

• Cambios fibroquísticos: Su médico puede recomendarle que tome píldoras anticonceptivas para reducir la acumulación de líquido.
• Fibroadenomas: Dado que esto a menudo se relaciona con la toma de píldoras anticonceptivas, el médico puede recomendar un método anticonceptivo alternativo. Si la condición es dolorosa, su médico puede extirpar quirúrgicamente el bulto. Si no hay dolor ni crecimiento, el médico puede dejarlo como está.
• Quistes: Su médico puede utilizar un método de aspiración con aguja fina para extraer parte del líquido que provoca que el quiste sea doloroso. Si se trata de un problema crónico, el médico puede extirpar el quiste mediante una cirugía.
• Mastitis: Dado que se trata de una infección, su médico le recetará medicamentos, recomendará un analgésico de venta libre para la fiebre y sugerirá aplicar un paño tibio sobre el bulto para calmar la sensación de sensibilidad.
• Necrosis grasa: Por lo general, la necrosis grasa no requiere tratamiento adicional. Si contiene líquido (lo que se conoce como quiste oleoso), el médico probablemente drenará el líquido del quiste utilizando la técnica de aspiración con aguja fina.
• Calcificación: Seguramente su médico observará estas pequeñas manchas blancas en su mamografía. Si las manchas no parecen tener relación con un cáncer, probablemente no haga nada más. Si parecen tener relación con un cáncer, el médico puede realizar (o recomendar) una biopsia con aguja fina o quirúrgica.
• Secreción del pezón: El tratamiento dependerá de la causa subyacente de la secreción del pezón (protuberancia, infección o cáncer).
• Hiperplasia, adenosis, papiloma intraductal y lipoma: En función de su sensación de dolor y malestar, el médico puede recomendar la extirpación quirúrgica.
• Ginecomastia masculina: No es necesario tratar esta afección, a menos que cause dolor. Algunos hombres optan por hacer que el tejido se reduzca mediante un procedimiento quirúrgico o con hormonas.

Vivir con afecciones benignas del seno

El dolor y la sensibilidad producidos por una afección benigna del seno pueden ser incómodos. La posición en la que duerme y la vestimenta que utiliza pueden influir en su nivel de dolor.

Además, vivir con una afección benigna del seno puede ser difícil a nivel emocional. Muchas mujeres temen que una protuberancia no cancerosa se convierta en cáncer. Si bien eso no es probable, existe una pequeña posibilidad de que suceda. El médico puede recomendar realizar exámenes regulares de los senos. Eso podría hacer que su preocupación y ansiedad aumenten. También puede ser costoso.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿La mamografía me expone a una cantidad significativa de radiación?
• ¿Las afecciones benignas del seno son hereditarias?
• ¿Existen pruebas genéticas que deba considerar?
• ¿Debo preocuparme si el área alrededor de la parte extraída para realizar mi biopsia está enrojecida y duele unos días después?
• ¿Una reducción de senos puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir una afección benigna del seno?
• ¿Cómo se pueden detectar protuberancias si la persona tiene implantes mamarios?

Recursos

Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: Enfermedades de los senos