¿Qué es la osteocondritis disecante?
La osteocondritis disecante (OC) es un problema en las articulaciones. Surge cuando muere un área de hueso debajo de un trozo de cartílago en la articulación. Esto sucede debido a una pérdida de irrigación sanguínea del área. Puede causar el desprendimiento de una capa delgada de hueso y del cartílago. La pieza suelta puede permanecer en su lugar o caer en el espacio de la articulación. Esto hace que la articulación sea inestable. Causa dolor y sensación de que la articulación «se pega» o «cede».
La osteocondritis disecante se produce con mayor frecuencia en las rodillas. También puede producirse en otras articulaciones, incluidos los codos, los tobillos, los hombros y las caderas. Es más común en niños y adolescentes. Por lo general, afecta solo una articulación, pero puede afectar múltiples articulaciones en los niños.
Síntomas de la osteocondritis disecante
Los síntomas de la osteocondritis disecante incluyen:
- dolor en la articulación, especialmente después de la actividad;
- hinchazón de la articulación afectada;
- disminución del movimiento articular, como la imposibilidad de extender por completo el brazo o la pierna;
- rigidez después de descansar;
- una articulación que se «pega» o «bloquea» en una posición;
- un clic cuando se mueve la articulación;
- debilitamiento de la articulación que hace que parezca que está «cediendo».
Todas estas son pistas de que puede tener osteocondritis disecante. Consulte a su médico si tiene alguno de estos síntomas, o si tiene dolor persistente o sensibilidad dolorosa en una articulación.
¿Qué causa la osteocondritis disecante?
Los médicos no están seguros de qué causa la osteocondritis disecante. La pérdida de irrigación sanguínea puede ser causada por repetidas lesiones menores o estrés en el hueso que ni siquiera se nota. Los niños y adolescentes pueden comenzar a padecer la afección cuando pasan meses haciendo actividades de alto impacto, como correr o saltar.
¿Quién padece osteocondritis disecante?
Cualquier persona puede tener osteocondritis disecante. Ocurre más a menudo en niños y hombres jóvenes de 10 a 20 años que son muy activos. Se diagnostica con más frecuencia en las niñas a medida que se vuelven más activas en los deportes. Afecta a los atletas, especialmente a los gimnastas y jugadores de béisbol.
¿Cómo se diagnostica la osteocondritis disecante?
El médico le hará un examen físico. Le preguntará acerca de sus síntomas y actividades. Controlará la articulación para asegurarse de que es estable. Verificará si hay líquido extra en la articulación. Su médico considerará todas las posibles causas de dolor en las articulaciones. Estos podrían incluir fracturas, esguinces, daño en el cartílago o ligamentos y osteocondritis disecante.
Si se sospecha de osteocondritis disecante, su médico solicitará radiografías para revisar todos los lados de la articulación. Si se observan signos de osteocondritis disecante en las radiografías de una articulación, es posible que tomen imágenes de la otra articulación para compararlas. Después de esto, es posible que se realicen pruebas de imagen por resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (CT). Estas pruebas pueden mostrar si la pieza suelta todavía está en su lugar o si se ha movido al espacio de la articulación.
¿Se puede prevenir o evitar la osteocondritis disecante?
Como se desconoce la causa de la osteocondritis disecante, puede ser difícil evitarla. A los niños que son muy activos en los deportes se les puede enseñar cómo reducir las posibilidades de lesionarse. Esto incluye aprender las técnicas y los mecanismos adecuados de su deporte. También incluye usar equipo de protección y participar en ejercicios de fuerza y estabilidad.
Tratamiento de la osteocondritis disecante
Un niño con osteocondritis disecante podría no necesitar mucho tratamiento. Si el niño aún está creciendo, es probable que el hueso y el cartílago sanen por sí solos. Su hijo necesita hacer descansar la articulación y evitar los deportes hasta que los síntomas mejoren. Esto podría significar que necesita usar un aparato ortopédico, un yeso o muletas por un tiempo.
Para los niños mayores y adultos jóvenes, los problemas pueden ser peores. Si la pieza suelta es estable (sigue en su lugar), el tratamiento en el hogar puede ayudar con los síntomas. Esto puede incluir:
- Reposo de la articulación afectada;
- Fortalecimiento de la articulación al practicar deportes;
- Tratamiento del dolor y de la inflamación con un analgésico de venta libre y medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno (nombre de marca: Advil).
Si la pieza suelta es inestable (lo que significa que se ha movido al espacio de la articulación), es posible que necesite cirugía para extraerla o asegurarla.
¿Debo dejar de hacer actividades deportivas?
Si se recomienda un tratamiento no quirúrgico, debe evitar las actividades que causan molestias. Debe evitar los deportes competitivos de 6 a 8 semanas. En su lugar, su médico puede sugerir ejercicios de estiramiento o natación como un medio de fisioterapia.
Vivir con osteocondritis disecante
¿Se puede curar la osteocondritis disecante?
Los jóvenes tienen la mejor posibilidad de volver a sus niveles de actividad habituales. Pero es posible que no puedan seguir practicando deportes con movimientos repetitivos, como el lanzamiento en el béisbol. Los adultos son más propensos a necesitar cirugía. Es menos probable que logren curarse completamente de la afección. Tienen un mayor riesgo de desarrollo posterior de osteoartritis en la articulación afectada.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Qué puede haber causado mis síntomas?
- ¿Cuál es la mejor opción de tratamiento para mí?
- ¿Cuánto tiempo debo esperar para que se alivien los síntomas?
- ¿Cuándo puedo volver a mi deporte?
- ¿Es seguro que haga actividad física? ¿Qué tipo de actividad debo hacer?
Recursos
Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: Osteocondritis disecante familiar
Copyright © American Academy of Family Physicians
Esta información proporciona una visión general y puede que no se aplique a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información se aplica a usted y para obtener más información sobre este tema.
