Fibromialgia

¿Qué es la fibromialgia?

La fibromialgia es un síndrome que causa dolor muscular y fatiga general. Las personas que tienen fibromialgia a menudo tienen una mayor sensibilidad al dolor o experimentan dolor crónico. Esto significa que dura mucho tiempo. Las áreas llamadas «puntos sensibles» pueden ser especialmente dolorosas cuando se ejerce presión sobre ellas. Los puntos sensibles comunes son la parte posterior de la cabeza, los codos, los hombros, las rodillas, las articulaciones de la cadera, y alrededor del cuello.

La fibromialgia es más común en las personas entre 35 y 60 años de edad. Las mujeres son más propensas que los hombres a tener fibromialgia.

La fibromialgia es una afección que a menudo no se comprende. Pero sus síntomas no son imaginados. La investigación científica ha demostrado que la fibromialgia es un síndrome real que causa dolor real. No deje que nadie lo desanime a obtener un diagnóstico y un tratamiento para sus síntomas.

Los síntomas de la fibromialgia

Los síntomas de la fibromialgia pueden incluir lo siguiente:

• Aumento de la sensibilidad al dolor.
• Un dolor profundo o urente que empeora debido a la actividad, el estrés, los cambios de clima, u otros factores.
• Rigidez o espasmos musculares.
• Dolor que se mueve alrededor de su cuerpo.
• Sensaciones de entumecimiento u hormigueo en las manos, los brazos o las piernas.
• Sentirse muy cansado o fatigado (sin energía), incluso cuando duerme lo suficiente.
• Problemas para conciliar el sueño.

Las personas que tienen fibromialgia a menudo también tienen uno o más de los siguientes síntomas:

• Ansiedad
• Depresión
• Síndrome de colon irritable
• Síndrome de las piernas inquietas
• Aumento de la sensibilidad a los olores, luces brillantes, ruidos fuertes o medicamentos.
• Dolores de cabeza, migrañas o dolor en la mandíbula.
• Sequedad en los ojos o la boca.
• Mareos y problemas de equilibrio.
• Problemas con la memoria o la concentración (a veces llamada «fibroniebla»).
• Períodos menstruales dolorosos

¿Por qué me siento deprimido?

La depresión o la ansiedad pueden presentarse como resultado de su constante dolor y fatiga, o la frustración que siente con esta afección. También es posible que los mismos desequilibrios químicos en el cerebro que causan cambios de humor contribuyan a la fibromialgia.

¿La fibromialgia causa daño permanente?

No. A pesar de que la fibromialgia causa síntomas que pueden ser muy dolorosos e incómodos, los músculos y órganos no se dañan. Esta afección no es potencialmente mortal. Sin embargo, está en curso. Aunque no hay cura, hay muchas cosas que usted puede hacer para sentirse mejor.

¿Qué causa la fibromialgia?

Los médicos no están seguros sobre la causa de la fibromialgia. Este síndrome puede ser hereditario, lo que significa que se presenta en las familias. Es posible que tenga familiares con síntomas similares.

Hay una débil asociación entre la fibromialgia y otros eventos de la vida, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Estos incluyen:

• Enfermedad u otras dolencias
• Los eventos estresantes o traumáticos, como accidentes automovilísticos
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Lesiones por movimientos repetitivos
• Obesidad
• Lupus
• Artritis reumatoide

¿Cómo se diagnostica la fibromialgia?

Su médico le preguntará acerca de sus antecedentes médicos personales y familiares. Asegúrese de decirle al médico si algún familiar directo ha tenido alguna vez síntomas similares o ha sido diagnosticado con fibromialgia. Su médico también necesitará saber qué medicamentos, vitaminas o suplementos está tomando.

Le preguntará acerca de sus síntomas y cuánto tiempo los ha tenido. Es muy importante brindarle a su médico una descripción clara y detallada de sus síntomas. Antes de ir a su cita, escriba una lista completa de los problemas que ha estado experimentando. Asegúrese de describir exactamente qué tipo de dolor tiene (por ejemplo, si el dolor es sordo o agudo) y donde ha estado sintiendo dolor. Informe a su médico si su dolor va y viene, y lo que lo hace sentirse mejor o peor.

Si ha tenido alguna dificultad para dormir o fatiga, informe a su médico durante cuánto tiempo ha tenido este problema. Su médico puede preguntarle si se ha sentido ansioso o deprimido desde que comenzaron los síntomas.

Su médico también le realizará un examen físico. Esto puede incluir la aplicación de presión en los puntos sensibles de su cuerpo. Su médico puede realizar análisis de sangre para descartar cualquier otra afección con síntomas similares a la fibromialgia. Su médico también querrá estar seguro de que su dolor no tiene otra causa.

¿Es difícil diagnosticar la fibromialgia?

Desafortunadamente, puede tomar años para que algunas personas que tienen fibromialgia obtengan un diagnóstico correcto. Esto puede ocurrir por muchas razones. Los principales síntomas de la fibromialgia son el dolor y la fatiga. Estos también son síntomas comunes de muchos otros problemas de salud, como el síndrome de fatiga crónica, el hipotiroidismo y la artritis.

Actualmente, no existe un análisis de laboratorio o de radiografías que pueda diagnosticar la fibromialgia.

Su médico puede demorar algún tiempo en comprender todos sus síntomas y descartar otros problemas de salud para que pueda hacer un diagnóstico preciso. Como parte de este proceso, su médico de cabecera puede consultar con un reumatólogo. Este tipo de médico se especializa en dolor en las articulaciones y los tejidos blandos.

¿Se puede prevenir o evitar la fibromialgia?

No se puede prevenir la fibromialgia ya que se desconoce su causa.

Tratamiento de la fibromialgia

La fibromialgia es una enfermedad crónica. Esto significa que lo afecta durante un largo período de tiempo, posiblemente, toda su vida. Habrá ocasiones en que su fibromialgia puede «estallar» y sus síntomas empeorar. En otras ocasiones, se sentirá mucho mejor. La buena noticia es que sus síntomas se pueden controlar.

Es importante contar con un equipo de atención médica que comprenda la fibromialgia y tenga experiencia en el tratamiento de la misma. Su equipo incluirá probablemente a su médico de cabecera, un reumatólogo y un fisioterapeuta. Otros profesionales de la salud pueden ayudarlo a controlar otros síntomas, como problemas anímicos o del sueño. Sin embargo, el miembro más importante de su equipo de atención médica es usted. Cuanto más activo sea en su cuidado, mejor se sentirá.

¿Cómo tomo un papel activo en el cuidado de mi salud?

Actualmente no existe una cura para la fibromialgia. Su atención se centrará en ayudar a minimizar el impacto de la fibromialgia en su vida y en el tratamiento de sus síntomas. Su médico puede recetar medicamentos para aliviar su dolor, pero hay otras cosas que usted tendrá que hacer para aliviar sus síntomas. Esto se llama «autocontrol».

El autocontrol significa que usted toma la responsabilidad de hacer lo necesario para controlar la fibromialgia de forma eficaz. Es importante que usted sea responsable de su salud. Las recomendaciones de tratamiento que haga su médico no funcionarán a menos que las siga. Él o ella no puede tomar decisiones por usted o hacer que cambie su comportamiento. Sólo usted puede hacer estas cosas.

En el autocontrol, usted y su equipo de atención médica son socios en el cuidado. Su equipo de atención médica puede proporcionar información y consejos valiosos para ayudarlo a lidiar con la fibromialgia. Sin embargo, no existe un único plan de tratamiento que funcione mejor para todas las personas que padecen fibromialgia. Deberá trabajar con su equipo de atención para crear un plan que sea adecuado para usted. Después de todo, nadie sabe más que usted acerca de sus sentimientos, sus acciones, y cómo lo afectan los síntomas de su fibromialgia.

¿Qué medicamentos puede recomendar mi médico para aliviar mis síntomas?

Varios medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas de la fibromialgia. Muchos de estos medicamentos se toman antes de acostarse y ayudan a reducir el dolor y mejorar el sueño.

Su médico puede recomendar un antidepresivo, como duloxetina o milnacipran. Los medicamentos anticonvulsivos, tales como la pregabalina o la gabapentina, también pueden ser eficaces para controlar su dolor. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (que incluyen ibuprofeno, aspirina, naproxeno) no suelen ser eficaces en el tratamiento de la fibromialgia cuando se toman solos.

Cómo vivir con fibromialgia

La fibromialgia es una enfermedad crónica. Esto significa que lo afecta durante un largo período de tiempo, posiblemente, toda su vida. Habrá ocasiones en que su fibromialgia puede «estallar» y sus síntomas empeorar. En otras ocasiones, se sentirá mucho mejor. La buena noticia es que sus síntomas se pueden controlar.

Es importante contar con un equipo de atención médica que comprenda la fibromialgia y tenga experiencia en el tratamiento de la misma. Su equipo incluirá probablemente a su médico de cabecera, un reumatólogo y un fisioterapeuta. Otros profesionales de la salud pueden ayudarlo a controlar otros síntomas, como problemas anímicos o del sueño. Sin embargo, el miembro más importante de su equipo de atención médica es usted. Cuanto más activo sea en su cuidado, mejor se sentirá.

¿Cómo tomo un papel activo en el cuidado de mi salud?

Actualmente no existe una cura para la fibromialgia. Su atención se centrará en ayudar a minimizar el impacto de la fibromialgia en su vida y en el tratamiento de sus síntomas. Su médico puede recetar medicamentos para aliviar su dolor, pero hay otras cosas que usted tendrá que hacer para aliviar sus síntomas. Esto se llama «autocontrol».

El autocontrol significa que usted toma la responsabilidad de hacer lo necesario para controlar la fibromialgia de forma eficaz. Es importante que usted sea responsable de su salud. Las recomendaciones de tratamiento que haga su médico no funcionarán a menos que las siga. Él o ella no puede tomar decisiones por usted o hacer que cambie su comportamiento. Sólo usted puede hacer estas cosas.

En el autocontrol, usted y su equipo de atención médica son socios en el cuidado. Su equipo de atención médica puede proporcionar información y consejos valiosos para ayudarlo a lidiar con la fibromialgia. Sin embargo, no existe un único plan de tratamiento que funcione mejor para todas las personas que padecen fibromialgia. Deberá trabajar con su equipo de atención para crear un plan que sea adecuado para usted. Después de todo, nadie sabe más que usted acerca de sus sentimientos, sus acciones, y cómo lo afectan los síntomas de su fibromialgia.

Preguntas para hacerle al médico

• ¿Cómo sabe que la fibromialgia está causando mis síntomas?
• ¿Qué pudo haber causado mi fibromialgia?
• ¿Voy a tener que tomar medicamentos? ¿Van a interactuar con otros medicamentos que tomo?
• ¿Las terapias alternativas (masajes, acupuntura, yoga, etc.) me ayudarán a aliviar los síntomas?
• ¿Qué debo hacer si mis síntomas empeoran o no responden al tratamiento?
• ¿Cómo hablo con la gente sobre mi afección? ¿Cómo explico que mi dolor es real?
• ¿Hay algún grupo de apoyo local para las personas que tienen fibromialgia?