¿Qué son los fibromas uterinos?
Los fibromas son protuberancias benignas (no cancerosas) que crecen en la pared muscular del útero. Estas protuberancias pueden ser muy pequeñas o tan grandes como un melón.
Los fibromas son muy comunes. Entre el 20% y el 80% de las mujeres desarrollan fibromas cuando alcanzan los 50 años de edad. La mayoría de las mujeres tienen fibromas uterinos entre los 40 y los 50 años, y muchas mujeres los tienen sin saberlo.
Una vez que se forma un fibroma, tiende a crecer hasta la menopausia. Después de la menopausia, los fibromas tienden a encogerse porque las mujeres tienen menos estrógeno en esa etapa de sus vidas.
Síntomas de fibromas uterinos
Muchas mujeres que tienen fibromas no tienen síntomas. En otras mujeres, los fibromas pueden causar sangrado abundante durante el período menstrual. Los períodos pueden durar mucho más de lo normal.
Los fibromas también pueden causar dolor o una sensación de presión o pesadez en la zona inferior de la pelvis (el área entre los huesos de la cadera), la espalda o las piernas. Algunas mujeres presentan dolor durante las relaciones sexuales. Otras tienen la sensación constante de que necesitan orinar. También pueden tener una sensación de presión en el intestino. Algunas mujeres padecen estreñimiento o hinchazón. Los fibromas uterinos también pueden causar infertilidad y complicaciones durante el embarazo y el parto.
¿Qué causa los fibromas uterinos?
Los médicos no saben qué causa los fibromas uterinos. Algunos investigadores creen que pueden ser genéticos (son de familia). Otros investigadores piensan que podrían estar relacionados con los niveles de hormonas.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de una mujer de desarrollar fibromas uterinos incluyen:
- Edad. Los fibromas son comunes a medida que las mujeres envejecen, especialmente cuando se acercan a la menopausia.
- Origen étnico. Las mujeres negras tienen más probabilidades de desarrollar fibromas que las mujeres blancas.
- Obesidad. Las mujeres con sobrepeso tienen un mayor riesgo de fibromas. Para las mujeres obesas, el riesgo es de dos a tres veces mayor que el promedio.
- Hábitos alimenticios.Comer mucha carne roja (por ejemplo, carne de res) y jamón está relacionado con un mayor riesgo de fibromas. Comer muchos vegetales verdes parece proteger a las mujeres de desarrollar fibromas.
¿Cómo se diagnostican los fibromas uterinos?
Incluso si no tiene síntomas, su médico puede descubrir que tiene fibromas durante un examen pélvico de rutina. Puede palpar los fibromas durante el examen e incluso estimar el tamaño
Su médico también puede solicitar pruebas de imágenes para confirmar el diagnóstico. O puede sugerir mirar dentro de usted con el uso de un dispositivo de observación. Esto se puede hacer por medio de una laparoscopía o hieroscopia. En una laparoscopía, su médico hará una pequeña incisión (corte) cerca de su ombligo e insertará un endoscopio. En una histeroscopia, su médico insertará el endoscopio en la vagina y el cuello uterino (no se necesita incisión).
¿Se pueden prevenir o evitar los fibromas uterinos?
Debido a que los médicos no saben con certeza qué los causa, los fibromas uterinos no pueden prevenirse o evitarse por completo. Sin embargo, los cambios en el estilo de vida, como perder peso y comer menos carne roja, pueden ayudar a reducir el riesgo.
Tratamiento de fibromas uterinos
Existen muchas opciones de tratamiento para mujeres con fibromas. Los fibromas que no causan ningún síntoma pueden no necesitar tratamiento. Para los fibromas que sí causan síntomas, las opciones de tratamiento incluyen medicamentos, procedimientos no invasivos o mínimamente invasivos, o cirugía tradicional. Su médico le ayudará a descubrir la mejor opción de tratamiento para su fibroma.
Su médico considerará muchas cosas antes de ayudarlo a elegir un tratamiento. Estos cambios incluyen:
- Si tiene o no síntomas de los fibromas
- Si es posible que desee quedar embarazada en el futuro
- El tamaño de los fibromas
- La ubicación de los fibromas
- Su edad y qué tan cerca de la menopausia podría estar
¿Cómo se usan los medicamentos para tratar los fibromas?
Los medicamentos no eliminan los fibromas, pero pueden ayudar a controlar los síntomas y reducir los fibromas.
¿Qué procedimientos se usan para tratar los fibromas?
Su médico puede recomendarle un procedimiento no invasivo o mínimamente invasivo para extirpar o destruir el fibroma.
Un «procedimiento no invasivo» significa que su médico no necesita hacer una incisión (cortar la piel) para destruir o extirpar el fibroma. La terapia de ultrasonido enfocada guiada por resonancia magnética es una nueva forma no invasiva de tratar los fibromas. Durante este procedimiento, se acuesta a la paciente en un escáner de imágenes por resonancia magnética (IRM) mientras se toman imágenes de su útero. El escáner le muestra a su médico exactamente dónde está el fibroma. Luego, su médico apunta al fibroma con un dispositivo de ultrasonidos (ondas de sonido). Las ondas de ultrasonido calientan y destruyen el fibroma. Este es el procedimiento menos invasivo para tratar los fibromas, pero no todos los pacientes son candidatos para él. Su médico puede ayudarlo a determinar si funcionaría para usted.
Un «procedimiento mínimamente invasivo» significa que su médico hace solo una pequeña incisión (corte) en su piel para destruir o extirpar el fibroma. Los procedimientos mínimamente invasivos incluyen los siguientes:
- Embolización de fibromas uterinos (también denominado «embolización de la arteria uterina»): Los fibromas se encogerán o desaparecerán por completo si se detiene su suministro de sangre. Durante la embolización de los fibromas uterinos, el médico inyecta pequeñas partículas en las arterias que suministran sangre a los fibromas. Estas partículas detienen el flujo de sangre al fibroma. Con el tiempo, el fibroma se encogerá. El procedimiento funciona incluso si tiene varios fibromas.
- Miomectomía: durante este procedimiento, su médico extirpa quirúrgicamente los fibromas de su útero. Las herramientas quirúrgicas se insertan en el cuerpo ya sea a través de cortes muy pequeños en el abdomen o a través de la vagina y el cuello uterino.
¿Qué pasa con la histerectomía?
Si tiene varios fibromas o fibromas que son muy grandes, su médico puede recomendarle una histerectomía. Durante una histerectomía, su médico extirpa la totalidad del útero. Una histerectomía se puede hacer a través de una incisión abdominal (corte) o a través de una incisión vaginal.
Viviendo con fibromas uterinos
Es muy posible vivir sin siquiera saber que tiene fibromas uterinos. Si presenta síntomas, usted y su médico pueden analizar un plan de tratamiento para controlar los síntomas o eliminar los fibromas
Hable con su médico si está intentando quedar embarazada. Los fibromas uterinos pueden causar problemas durante el embarazo y el parto para algunas mujeres. Otras mujeres no presentan problemas.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Qué podría haber causado mi(s) fibroma(s) uterino(s)?
- ¿Qué tan grande es/son mi(s) fibromas(s) uterino(s)?
- ¿Mi fibroma uterino requiere tratamiento?
- ¿Podría elegir no eliminar el fibroma?
- Me gustaría salvar mi útero. ¿Es la embolización del fibroma uterino una buena opción de tratamiento para mí?
- ¿Los fibromas uterinos me ponen en riesgo de sufrir otras afecciones?
- ¿Es seguro que haga actividad física? ¿Qué hay de la actividad sexual?
