Dolores de crecimiento

¿Qué son los dolores de crecimiento?

Los dolores de crecimiento involucran el sistema musculoesquelético de su hijo, es decir, sus músculos y huesos. Estos dolores suelen hacer que a su hijo le duelan las piernas. Son comunes en niños de entre 3 y 12 años y, por lo general, no son graves. Los dolores de crecimiento no son lo mismo que un crecimiento acelerado.

Síntomas de los dolores de crecimiento

Los síntomas del dolor de crecimiento pueden incluir:

• Dolor en las espinillas de su hijo (frente de la parte inferior de la pierna), pantorrillas (parte posterior de la parte inferior de la pierna), muslos o el área detrás de las rodillas
• Dolor en esas zonas que se produce a última hora del día o durante la noche pero que desaparece por la mañana.

Los dolores de crecimiento varían de un niño a otro. A veces, los dolores de crecimiento duran solo unos minutos; otras veces duran unas pocas horas. El dolor puede ser leve o puede ser intenso. No todos los niños tienen dolores de crecimiento. Sin embargo, si su hijo los tiene, el dolor puede aparecer y desaparecer con muchos días sin dolor. Los niños con casos graves pueden sentir dolor todos los días.

¿Qué causa los dolores de crecimiento?

Los médicos no saben qué causa los dolores de crecimiento. Ellos saben que los niños que tienen dolores de crecimiento pueden sentir más dolor después de la actividad física que otros niños. Además, algunos niños que tienen dolores de crecimiento pueden tener huesos más débiles que sus compañeros.

¿Cómo se diagnostican los dolores de crecimiento?

No existe una prueba que diagnostique los dolores de crecimiento. En cambio, su médico puede hacerle preguntas sobre cuándo y dónde siente dolor su hijo. Su médico también puede preguntarle qué hizo su hijo el día que comenzó el dolor. ¿Pasó su hijo parte del día practicando deportes, corriendo o saltando? Mucha actividad física durante el día puede causar dolores de crecimiento esa noche. Sus respuestas a estas preguntas pueden ayudar a su médico a diagnosticar a su hijo con dolores de crecimiento.

Su médico puede ordenar pruebas para asegurarse de que los dolores no sean causados por otra cosa.

¿Se pueden prevenir o evitar los dolores de crecimiento?

No existe una forma conocida de prevenir o evitar los dolores de crecimiento.

Tratamiento de dolores de crecimiento

Es posible que pueda ayudar a su hijo a sentirse mejor cuando tenga dolores de crecimiento. Su médico puede sugerirle que haga una o más de las siguientes cosas:

• Masajear la zona dolorida.
• Estirar los músculos del área dolorida.
• Darle a su hijo acetaminofén (una marca: Tylenol) o un AINE (una marca: Advil). Su médico puede sugerir que se tomen medicamentos después de que haya comenzado el dolor. O, para evitar los dolores de crecimiento por la noche, su médico puede recomendarle que le dé medicamentos a su hijo después de un día con mucha actividad física. Los medicamentos diarios también pueden ayudar si su hijo tiene dolores de crecimiento todas las noches.

Vivir con dolores de crecimiento

Los dolores de crecimiento generalmente no son graves y son una parte común de la niñez para muchos niños.

Los dolores de crecimiento pueden hacer que su hijo se sienta cansado durante el día. Eso se debe a que es posible que no duerma bien al tener los dolores durante la noche. Es importante conocer las técnicas que recomienda su médico para ayudar a su hijo a volver a dormirse lo antes posible.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Por qué mi hijo tiene dolores de crecimiento?
• ¿Mi hijo superará los dolores de crecimiento?
• ¿Por qué los dolores de crecimiento ocurren tarde en el día o durante la noche?
• ¿Qué puedo hacer para ayudar a mi hijo cuando tiene dolores de crecimiento?

Recursos

Centro Nacional para la Información Biotecnológica, Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU.: Dolores de crecimiento en los niños