Cistitis intersticial

¿Qué es la Cistitis intersticial?

La cistitis intersticial es la inflamación crónica de la vejiga. Las personas que tienen cistitis intersticial tienen una pared de la vejiga que está irritada e inflamada (dolorida y roja). Esta inflamación puede cicatrizar la vejiga o endurecerla. Una vejiga rígida no puede expandirse a medida que la orina la llena. En algunos casos, las paredes de la vejiga pueden sangrar un poco. Algunas personas tienen llagas en el revestimiento de la vejiga. Más de 3 millones de mujeres estadounidenses y 1 millón de hombres tienen cistitis intersticial.

Síntomas de la cistitis intersticial

Las personas que tienen cistitis intersticial pueden presentar los siguientes síntomas:

• Una necesidad urgente de orinar, tanto durante el día como durante la noche. Pueden pasar solo cantidades muy pequeñas de orina cada vez.
• Presión, dolor y sensibilidad alrededor de la vejiga, la pelvis y el perineo. (El perineo es el área entre el ano y la vagina o el ano y el escroto). Este dolor y presión pueden aumentar a medida que la vejiga se llena y disminuir a medida que se vacía al orinar.
• Una vejiga que no retendrá tanta orina como solía contener.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• En los hombres, molestias o dolor en el pene o el escroto.

Para muchas mujeres, los síntomas empeoran antes de su período menstrual. El estrés también puede empeorar los síntomas, pero no los causa.

¿Qué causa la cistitis intersticial?

Los médicos no saben exactamente qué causa la cistitis intersticial. Sin embargo, saben que no es causado por infecciones bacterianas o virales.

Un defecto en el revestimiento de la vejiga puede causar cistitis intersticial. Normalmente, el revestimiento protege la pared de la vejiga de los efectos tóxicos de la orina. En aproximadamente el 70% de las personas que tienen cistitis intersticial, la capa protectora de la vejiga es «permeable». Esto puede dejar que la orina irrite la pared de la vejiga, causando cistitis intersticial.

Otras causas posibles pueden ser un aumento de las células productoras de histamina en la pared de la vejiga. O podría ser causado por una respuesta autoinmune. Esto es cuando su cuerpo lucha por error con algo saludable en otra parte de su cuerpo.

¿Cómo se diagnostica la cistitis intersticial?

El médico le preguntará sobre sus antecedentes médicos. Su médico puede pedirle que lleve un registro de:

• Cuánto líquido bebe.
• Con qué frecuencia orina.
• Cuánta orina pasa.

Su médico descartará otras enfermedades como:

• Infecciones del tracto urinario.
• Cáncer de vejiga.
• Endometriosis.
• Cálculos renales.
• Infecciones de transmisión sexual(ITS).
• Prostatitis crónica en hombres.
• Infecciones vaginales en mujeres.

Su médico también puede derivarlo a un urólogo. Este es un médico especializado en problemas del tracto urinario. El urólogo puede usar un endoscopio especial (llamado citoscopio) para mirar dentro de su vejiga. Él o ella buscará inflamación, úlceras o detectará el sangrado. Estas cosas podrían indicar que tiene cistitis intersticial.

¿Se puede prevenir o evitar la cistitis intersticial?

No puede prevenir la cistitis intersticial porque los médicos no están seguros de qué la causa.

Tratamiento de cistitis intersticial

No hay cura para la cistitis intersticial. Es posible que deba probar varios tratamientos o una combinación de tratamientos antes de notar una mejora en sus síntomas. La mayoría de las personas se sienten mejor después de probar uno o más de los siguientes tratamientos:

• Dieta: Su médico puede decirle que cambie lo que come. Es posible que deba evitar el alcohol, los alimentos ácidos y el tabaco.
• Distensión vesical. Bajo anestesia, un médico sobrellena su vejiga con gas o líquido. Esto estira las paredes de la vejiga. Los médicos no están seguros exactamente por qué esto ayuda. Puede hacer que su vejiga pueda retener más orina. También puede interferir con las señales de dolor enviadas por los nervios en la vejiga.
• Medicamentos. Es posible que su médico le pida que tome un medicamento oral llamado polisulfato de pentosano. Este medicamento protege el revestimiento de la pared de la vejiga de las partes tóxicas de la orina. Otro medicamento oral utilizado para tratar la cistitis intersticial es un antihistamínico llamado hidroxizina. Este medicamento reduce la cantidad de histamina que se produce en la pared de la vejiga. Otro medicamento que puede ayudar es la amitriptilina. Bloquea el dolor y reduce los espasmos de la vejiga. Este medicamento puede provocarle sueño, por lo que generalmente se toma a la hora de acostarse. Su médico también puede sugerirle que tome un analgésico de venta libre para aliviar el dolor.
• Instilación de la vejiga. Durante la instilación de la vejiga, se usa un catéter (un tubo delgado) para llenar la vejiga con un medicamento líquido. Mantiene el medicamento dentro de su vejiga durante unos segundos a 15 minutos. Luego, el líquido se libera a través de la micción. Los tratamientos se administran cada 1 a 2 semanas durante 6 a 8 semanas. El tratamiento puede repetirse según sea necesario.

Vivir con la cistitis intersticial

Los tratamientos enumerados anteriormente deberían proporcionar cierto alivio de la cistitis intersticial. Pero también hay cosas que puede hacer por su cuenta para ayudar a aliviar los síntomas.

• Dieta: El alcohol, los tomates, las especias, las bebidas gaseosas, el chocolate, la cafeína, las frutas y bebidas cítricas, los alimentos en escabeche, los edulcorantes artificiales y los alimentos ácidos pueden irritar la vejiga. Eso empeora los síntomas. Intente eliminar estas cosas de su dieta durante un par de semanas. Luego, trate de comer un alimento a la vez para ver si empeora sus síntomas.
• Tabaquismo. Muchas personas que tienen cistitis intersticial encuentran que fumar empeora sus síntomas. Debido a que fumar también es una causa principal de cáncer de vejiga, las personas que tienen cistitis intersticial tienen otra buena razón para dejar de fumar.
• Entrenamiento de la vejiga. Muchas personas pueden entrenar su vejiga para orinar con menos frecuencia. Puede entrenar su vejiga yendo al baño a horas programadas y utilizando técnicas de relajación.
• Fisioterapia. Las personas que tienen cistitis intersticial pueden tener espasmos dolorosos de los músculos del piso pélvico. Si tiene espasmos musculares, puede aprender ejercicios para ayudar a fortalecer y relajar los músculos del piso pélvico.
•  Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS por sus siglas en inglés). Puede usar una máquina TENS para poner pulsos eléctricos leves en su cuerpo a través de cables especiales. Algunos médicos piensan que los pulsos eléctricos aumentan el flujo sanguíneo a la vejiga. El aumento del flujo sanguíneo fortalece los músculos que ayudan a controlar la vejiga. También libera hormonas que bloquean el dolor.
• Grupo de apoyo. Puede considerar unirse a un grupo de apoyo. El apoyo de familiares, amigos y otras personas que tienen cistitis intersticial puede ayudarlo a sobrellevarlo. Las personas que aprenden sobre la cistitis intersticial y participan en su propia atención obtienen mejores resultados que las personas que no lo hacen. Un grupo de apoyo puede brindarle a usted y a su familia consejos útiles e información adicional.

Preguntas para hacerle a su médico

• ¿Cómo indican mis síntomas la cistitis intersticial, en lugar de otra afección, como una infección o incontinencia urinaria?
• ¿Necesito alguna prueba para confirmar un diagnóstico de cistitis intersticial?
• ¿Necesitaré ver a un especialista?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento? ¿Qué tratamiento es el mejor para mí?
• ¿Cómo puedo ayudar a controlar mis síntomas? ¿Los cambios en la dieta, el entrenamiento de la vejiga o la fisioterapia ayudarán?