La enfermedad de Alzheimer de inicio temprano es una afección médica. Es una enfermedad del cerebro y una forma de demencia. Esta condición a veces se denomina demencia de Alzheimer de inicio temprano o enfermedad de Alzheimer. La enfermedad de Alzheimer de inicio temprano afecta a personas menores de 65 años. Las personas que tienen Alzheimer de inicio temprano pueden desarrollar síntomas tan pronto como a los 30 o 40 años. Sin embargo, la mayoría tiene entre 50 y 60 años.
Los síntomas del Alzheimer de inicio temprano incluyen:
- Pérdida de memoria que afecta la vida diaria: Olvidar fechas importantes o cosas que acaba de aprender o hacer la misma pregunta una y otra vez. O puede confiar más en notas recordatorias, la tecnología u otros miembros de la familia para recordar cosas.
- Cambios en la capacidad de seguir un plan o resolver un problema: Esto puede incluir tener problemas para concentrarse en un asunto. También podría significar problemas para seguir un plan, como una receta. O tal vez para realizar un seguimiento de las tareas programadas regularmente, como pagar las facturas mensuales.
- Cambios en la capacidad de completar tareas familiares: La demencia de Alzheimer puede hacer que sea difícil hacer las cosas que solía hacer todo el tiempo. Por ejemplo, puede ser difícil llevar a cabo tareas domésticas, hacer recados o terminar una tarea de rutina en el trabajo.
- Confusión sobre el tiempo o el lugar: Los ejemplos incluyen perder la noción de cuánto tiempo ha pasado, la fecha o el día de la semana, olvidar dónde se encuentra y cómo llegó allí. Si está conduciendo, pierde la noción de hacia dónde se dirige o por qué salió de su casa.
- Problemas con la visión o comprensión de la información visual: Algunos ejemplos incluyen problemas con la comprensión lectora, identificación de los colores, percepción de las distancias o confusión sobre lo que se está viendo.
- Problemas con las palabras: Estos pueden incluir olvidar palabras en medio de una conversación, repetir partes de una conversación o llamar a las cosas por los nombres equivocados.
- Colocar las cosas en los lugares incorrectos: Los ejemplos incluyen poner cosas en lugares inusuales, perder cosas a menudo, ser incapaz de volver sobre sus pasos para encontrar un objeto perdido e incluso acusar a otros de robo.
- Falta de criterio: Los ejemplos incluyen prestar menos atención a la apariencia o la limpieza. También podría significar usar mal juicio con el dinero, como dar grandes cantidades de limosna.
- Retirarse de las actividades: Esto podría incluir actividades sociales, proyectos de trabajo o reuniones familiares. También puede significar abandonar un pasatiempo, deporte o actividad favorita.
- Cambios en el estado de ánimo y la personalidad: Volverse inusualmente confuso, desconfiado, molesto, deprimido, temeroso o ansioso. Esto puede suceder cuando se encuentra en lugares nuevos o desconocidos.
Camino hacia una mejor salud
El Alzheimer de inicio temprano no es muy común. Menos del 5% de las personas que tienen la enfermedad de Alzheimer tienen un inicio temprano.
La condición afecta a cada persona de manera diferente. Pero hay cosas que puede hacer para mantenerse activo y participar en su propia atención médica, con familiares y amigos, y en el trabajo:
Cuídese.
- Siga el consejo de su médico sobre dieta y actividad física. Si toma medicamentos, asegúrese de tomar la cantidad correcta en el momento adecuado. Visite o hable con su médico si tiene preguntas sobre su salud o tratamiento.
- Considere unirse a un grupo de apoyo. Para encontrar uno cerca de usted, comuníquese con la sede local de la Asociación de Alzheimer.
- Comparta sus pensamientos y sentimientos con los demás. No los guarde. Si no se siente cómodo hablando con familiares o amigos, siempre puede hablar con su médico, miembros del clero o un consejero profesional.
Sea abierto con la familia y los amigos.
- Hable con su cónyuge y/u otros familiares cercanos sobre sus pensamientos, temores y deseos. Su familia puede ayudarlo a planificar para el futuro, incluidas las decisiones sobre el cuidado de la salud y los asuntos legales y financieros.
- Hable abiertamente con los niños sobre su enfermedad. Comprenda que pueden sentirse preocupados, confundidos, molestos o asustados. Si corresponde, involucre a sus hijos en discusiones y decisiones que afectan a toda la familia.
- Es posible que sus amigos o vecinos no sepan cómo reaccionar ante su diagnóstico. Pueden sentir que no saben qué decir o cómo ayudar y estar esperando que usted dé el primer paso. Invite a sus amigos a pasar tiempo con usted. Y no tenga miedo de pedir ayuda cuando la necesite.
Gestione su carrera
- Sepa que, a medida que progresan sus síntomas, puede resultarle difícil realizar ciertas tareas laborales.
- Planifique cuándo y cómo decirle a su jefe, supervisor o gerente.
- Dígale a su gerente si desea continuar trabajando y pídale que sea flexible. Las posibilidades incluyen trabajar menos horas, reducir responsabilidades o cambiar de puesto.
- Trabaje con su departamento de recursos humanos para asegurarse de que está aprovechando todos sus beneficios de empleado. Investigue opciones como la jubilación anticipada.
Aspectos a tener en cuenta
Existen algunas diferencias entre la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano y de inicio tardío, que incluyen:
- Genética: En algunas personas, ciertos genes raros pueden causar que los síntomas de la enfermedad de Alzheimer comiencen temprano. Los genes a menudo se han transmitido de padres a hijos y pueden afectar a varias generaciones. Esta es la razón por la cual la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano a veces se denomina enfermedad de Alzheimer familiar.
- Diagnóstico Puede demorar más tiempo que un médico diagnostique la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. Si bien los síntomas de la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano y tardío son los mismos, la mayoría de los médicos no buscan la enfermedad ni sospechan de ella en personas más jóvenes. Si tiene problemas de memoria, asegúrese de hablar con su médico acerca de todos sus síntomas.
- Afrontamiento: Debido a que las personas que tienen la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano son más jóvenes, es posible que aún estén criando hijos, tengan trabajos y sean activos en la comunidad cuando comiencen los síntomas. Esto puede hacer que sea aún más difícil lidiar con los cambios en la vida familiar y personal. Las personas que tienen una enfermedad de inicio temprano tienen más probabilidades de sentirse enojadas, frustradas y deprimidas.
Preguntas para hacerle a su médico
- ¿Cuándo es normal olvidar y cuándo se trata de la demencia de inicio temprano?
- ¿Hay algún medicamento que pueda tomar para retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano?
- ¿Puedo hacerme la prueba de la enfermedad de Alzheimer familiar cuando soy joven?
- ¿La enfermedad de Alzheimer de inicio temprano acortará mi vida?
Recursos
National Institute of Health, Genetics Home Reference: Enfermedad de Alzheimer
