La enfermedad de las arterias coronarias (CAD) es la forma más común de enfermedad cardíaca en los EE. UU. También es la principal causa de muerte. Ocurre cuando las arterias coronarias (vasos sanguíneos) que hacen circular la sangre desde el corazón se obstruyen con placa. Con el tiempo, la placa puede espesarse y endurecerse dentro de las arterias, bloqueando el flujo de sangre al corazón. Si su corazón no recibe suficiente sangre para funcionar correctamente, es posible que tenga angina (dolor en el pecho) o un ataque al corazón.
Camino hacia una mejor salud
Si tiene CAD y acumulación de placa en las arterias, es posible que su médico desee insertar un stent. Un stent es un pequeño tubo hecho de metal o tela. Ayudará a mantener la arteria abierta para que la sangre pueda fluir. También puede ayudar a evitar que la arteria se estreche nuevamente.
Hay dos tipos de medicamentos:
- Stent de metal expuesto: Este es un stent hecho de metal que se coloca en la arteria para ayudar a mantenerla abierta. Con el tiempo, la arteria sanará y crecerá tejido sobre el stent, manteniéndolo en su lugar.
- Stent liberador de fármacos: Este es un stent de metal que está recubierto con un medicamento. El medicamento se libera lentamente y puede ayudar a evitar que crezca un exceso de tejido sobre el stent. El exceso de tejido puede hacer que la arteria se estreche nuevamente, restringiendo el flujo sanguíneo.
Los stents se colocan durante un procedimiento llamado angioplastia. Estará despierto durante el procedimiento, pero se le administrarán medicamentos para ayudarlo a relajarse. El médico hará una pequeña incisión en una arteria de su pierna, brazo o cuello. El área estará adormecida para que no sienta dolor. Se insertará un pequeño tubo en la arteria llamado catéter. En la punta del catéter hay un pequeño globo desinflado. El médico colocará el stent alrededor del globo desinflado. El catéter se guiará con cuidado dentro de la arteria y hasta el punto del bloqueo. El globo se inflará para ayudar a estirar la arteria y permitir que fluya la sangre. Esto también expande el stent. Se asentará de forma permanente contra las paredes de la arteria para ayudar a mantenerla abierta. Una vez colocado el stent, se desinfla el globo y se retiran el catéter y el globo.
Después del procedimiento, deberá permanecer en el hospital durante uno o dos días mientras se controla su corazón. Se le administrará un medicamento para evitar la formación de coágulos y relajar las arterias. El lugar donde se produjo la incisión puede estar dolorido o sensible.
Cuando regrese a casa, deberá tomar un medicamento que mantenga el stent abierto y la sangre fluyendo. Es importante que tome el medicamento de manera exacta según las indicaciones de su médico.
Además de tomar medicamentos, la mejor manera de mantener su corazón saludable es mantener un estilo de vida saludable. Su médico puede ayudarlo a hacer lo siguiente:
- Deje de fumar
- Mantener su presión arterial y colesterol en niveles saludables
- Practicar ejercicio durante 30 minutos, 5 días a la semana
- Seguir una dieta saludable para el corazón
Aspectos a tener en cuenta
Una vez que regrese a casa, necesitará descansar y relajarse. No podrá hacer ejercicio ni levantar objetos pesados durante aproximadamente una semana. Su médico le dirá lo que puede y no puede hacer mientras se recupera en casa.
Llame a su médico si experimenta síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar o dolor, hinchazón o sangrado en el área de la incisión.
Preguntas para su médico
- ¿Por qué tengo bloqueos de placa en mis arterias?
- ¿Recordaré algo de lo que suceda durante la angioplastia?
- ¿Sentiré el stent después de la cirugía?
- ¿Cuánto tiempo estaré en el hospital?
- ¿Cuáles serán mis limitaciones cuando llegue a casa?
- ¿Qué puedo hacer para que mi corazón esté lo más sano posible?
Recursos
Institutos Nacionales de la Salud, MedlinePlus: Angioplastia y Colocación de Stent – Corazón
Institutos Nacionales de Salud, Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre: Stents
