Cómo Ayudar a un Familiar que Tiene Diabetes

No es fácil para las personas escuchar que tienen diabetes. La diabetes es una enfermedad que no se puede curar. Tiene que atenderse todos los días. Las personas con diabetes deben hacer algunos cambios importantes en sus vidas. Para mantenerse sanas, tienen que aprender a supervisar y controlar sus niveles de azúcar en la sangre. Las personas que no lo hacen pueden desarrollar problemas de salud graves, como ceguera, daño al sistema nervioso e insuficiencia renal. Pero hay cosas que usted puede hacer para ayudar a un ser querido que tiene diabetes.

¿Cómo puedo ayudar a un familiar que tiene diabetes?

En primer lugar, aprenda todo lo que pueda acerca de la diabetes. Cuanto más sepa, más podrá ayudar. Aliente también a su familiar a aprender acerca de la diabetes. Tomar juntos una clase de educación sobre la diabetes puede ayudar.

En segundo lugar, sea comprensivo. Al principio puede ser complicado para las personas descubrir que tienen diabetes. Su familiar puede frustrarse con los cambios que tenga que hacer. Dígale a su familiar que entiende cómo se siente. Pero no permita que su familiar use estos sentimientos como una excusa para no cuidar de su diabetes.

Camino a la salud

Además de ser un apoyo emocional, también puede ayudar a su familiar a realizar cambios saludables. Esto lo ayudará a manejar su diabetes.

Si comen juntos, coma los mismos alimentos que su familiar. Evite comprar alimentos que se supone que su familiar no puede comer. Las reglas de alimentación saludable son las mismas para todos, incluidas las personas que tienen diabetes. Coma alimentos que sean bajos en grasa, colesterol, sal y azúcar agregada. Escoja una variedad de frutas frescas, verduras, granos integrales, carnes magras y pescado.

Fomente el ejercicio. Incluso es posible que deseen hacer ejercicio juntos. Caminar, correr, andar en bicicleta, nadar y bailar son todas buenas actividades que los ayudarán a hacer suficiente ejercicio. Su familiar debe consultar a su médico para averiguar qué tipo de ejercicios puede probar.

¿Qué más puedo hacer?

Aprenda a reconocer los signos de problemas. Aprenda los síntomas de un nivel alto de azúcar en la sangre (llamado hiperglucemia). Aprenda también los síntomas del nivel bajo de azúcar en la sangre (llamado hipoglucemia). Comprenda que cuando su familiar está muy irritable o tiene mal genio, su nivel de azúcar en la sangre puede ser demasiado alto o demasiado bajo. En lugar de discutir, estimule a su familiar a controlar el nivel de azúcar en la sangre y tomar medidas para corregir el problema.

Nivel alto de azúcar en la sangre

Esto sucede a menudo cuando la persona que tiene diabetes ha comido demasiado, está enfermo, tiene muy poca insulina en su cuerpo o está bajo mucho estrés. Los síntomas de la hiperglucemia incluyen:

• Micción frecuente.
• Sed extrema.
• Visión borrosa.
• Sensación de mucho cansancio.

Nivel bajo de azúcar en la sangre

Esto sucede a menudo cuando la persona que tiene diabetes ha comido poco, tiene mucha insulina en su cuerpo o ha hecho ejercicio más allá de sus límites. Los signos de hipoglucemia incluyen los siguientes:

• Sensación de mucho cansancio.
• Bostezos frecuentes.
• Incapacidad para hablar o pensar con claridad.
• Pérdida de la coordinación muscular.
• Sudor.
• Espasmos.
• Convulsiones.
• Sensación repentina como si fuese a desmayarse.
• Mucha palidez.
• Pérdida de consciencia.

Aspectos a tener en cuenta

Aprender a vivir con la diabetes lleva tiempo. Su familiar tendrá días buenos y días malos. Los momentos de estrés pueden ser los más difíciles. Cuando las personas que tienen diabetes están estresadas, pueden tener más problemas para controlar su nivel de azúcar en la sangre. Cuando esto suceda, trate de ayudar a la persona a mantener las cosas en perspectiva y recuperar el control. Recuérdele que debe comer sano y hacer ejercicio. Si la persona se siente frustrada y enojada, anímela a que sea paciente y que no se rinda. Asegúrese también de que visite a su médico con regularidad.

Cuándo consultar al médico

Los síntomas de niveles altos y bajos de azúcar en la sangre pueden ser leves y apenas perceptibles. Otras veces, son más graves, especialmente si los niveles de azúcar están en niveles extremos.

Cualquier síntoma de niveles altos o bajos de azúcar en la sangre durante varios días debe alertarlo de que puede ser el momento de llamar al médico. Podría ser que se deba ajustar el medicamento de su familiar.

Una caída repentina del nivel de azúcar en la sangre puede ser una verdadera amenaza para la salud de las personas que tienen diabetes. Si su familiar muestra signos de tener niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre, ofrézcale un caramelo azucarado. Luego, llame para pedir ayuda al servicio de emergencias.

Los signos de niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre incluyen:

 

• Mareos.
• Temblores.
• Dolor de cabeza.
• Visión borrosa.
• Aceleración del ritmo cardíaco.
• Confusión.
• Arrastrar las palabras al hablar.
• Pérdida de la consciencia.

Preguntas para su médico

• Un familiar tiene diabetes. ¿Quiere esto decir que tengo más probabilidades de tener diabetes?
• No logro que mi familiar controle regularmente su nivel de azúcar en la sangre. ¿Qué debo hacer?
• ¿Qué tan importante es la dieta de una persona que tiene diabetes?
• ¿Puede mi familiar comer un poco de azúcar ahora que toma medicamentos para la diabetes?

Recursos

American Diabetes Association (Asociación Estadounidense de Diabetes)

National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases: Managing Diabetes (Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales: Manejo de la diabetes)