Cómo tomar antidepresivos de forma segura

Última actualización abril 2023 | Este artículo fue creado por el personal editorial de familydoctor.org y revisado por Peter Rippey, MD, CAQSM

Si tiene depresión, su médico puede recetarle medicamentos para tratarla. Este medicamento se llama antidepresivo. Existen muchos tipos de antidepresivos. Encontrar el que sea adecuado para usted puede tomar tiempo. Es importante trabajar con su médico para encontrarlo.

Camino hacia una mejor salud

Su médico considerará muchos factores al elegir el medicamento antidepresivo que le administrará:

  • Si antes estaba deprimido y cierto antidepresivo funcionaba bien, ese medicamento podría ser la opción correcta para usted.
  • Si alguno de sus hermanos, padres, tíos o tías tenía depresión y un cierto antidepresivo funcionaba bien para ellos, ese medicamento podría funcionar para usted también.
  • La elección de un antidepresivo depende de su salud. Cierto antidepresivo puede tener un mal efecto en un problema de salud que usted tenga. Ese medicamento no sería la mejor opción para usted.
  • Los antidepresivos pueden tener efectos secundarios. El medicamento adecuado para usted puede ser el que le ofrezca el menor número de efectos secundarios.
  • La elección de un antidepresivo puede depender de la frecuencia con la que debe tomarlo. Es importante tomar los antidepresivos según lo recetado, y los medicamentos diarios pueden facilitarlo.
  • Algunos antidepresivos son más costosos que otros. Su médico elegirá un antidepresivo que le funcione y que pueda pagar.
  • Es probable que su médico elija un medicamento que tenga experiencia en la prescripción.
  • Algún antidepresivo puede ayudarlo con el insomnio, la ansiedad y la falta de energía si estos son parte de sus síntomas.
  • Si está tomando otros medicamentos, su médico considerará cómo funcionará un antidepresivo con estos otros medicamentos.
  • Algunos antidepresivos no funcionan bien con ciertos alimentos. Si su médico le administra uno de estos antidepresivos, le indicará qué alimentos debe dejar de comer.

Tenga en cuenta que los medicamentos antidepresivos no son «depresores» o «estimulantes». No se drogará cuando los tome. No son adictivos.

Sabrá si su antidepresivo está funcionando según cómo se sienta. Podrá dormir mejor. Tendrá más energía para cumplir con sus obligaciones del día a día. Podrá cuidar de sí mismo. Su apetito estará más cerca de lo normal. Tendrá un mayor deseo de vivir. Usted, sus familiares y amigos notarán estos cambios. De todos modos, sea paciente. Puede tomar algún tiempo volver a la forma en que se sintió antes de la depresión.

Si bien los antidepresivos pueden ayudar con los síntomas de la depresión, eso es solo una parte del tratamiento. Estos medicamentos funcionan mejor cuando trata de tener un estilo de vida activo con ejercicio, dormir ocho horas por noche y comer alimentos saludables. Su médico también puede recomendar trabajar con un consejero para ayudarlo a mejorar los pensamientos depresivos.

Cómo tomar antidepresivos

Los antidepresivos por lo general se toman todos los días. Puede demorar 1 o incluso 2 meses para ver los resultados completos. Es posible que deba probar diferentes dosis o cambiar el medicamento para encontrar el antidepresivo que funcione mejor para usted.

Su médico le informará cuánto tiempo debe tomar el antidepresivo. Si esta es la primera vez que ha recibido tratamiento para la depresión, probablemente continúe tomando este medicamento durante al menos 6 meses después de que comience a sentirse mejor. Si esta es la segunda vez que ha estado deprimido, puede seguir tomando el medicamento durante al menos un año. La depresión que regresa por tercera vez puede requerir que continúe tomando un antidepresivo por un tiempo más prolongado.

No deje de tomar antidepresivos repentinamente.  Puede obtener efectos secundarios no deseados si deja de tomar su antidepresivo repentinamente. Si desea dejar de tomar el medicamento, hable con su médico primero. Su médico puede tratar de ayudarlo a evitar estos efectos secundarios.

Alcohol y antidepresivos

Hable con su médico sobre beber mientras toma un antidepresivo. Debe tener cuidado con el consumo de alcohol hasta que sepa cómo le afecta el medicamento a usted. Los efectos del alcohol pueden combinarse con los efectos del antidepresivo y causar problemas. El consumo excesivo de alcohol puede dificultar el tratamiento de la depresión. Ciertos tipos de medicamentos pueden provocar convulsiones en personas que beben excesivamente.

Antidepresivos y otros medicamentos

Los antidepresivos pueden afectar a muchos otros medicamentos. Si va a tomar un antidepresivo, informe a su médico sobre todos los demás medicamentos que toma, incluso los medicamentos de venta libre y los productos a base de hierbas para la salud (como la hierba de San Juan). Su médico puede informarle si sus medicamentos regulares pueden causar problemas cuando se combinan con un antidepresivo.

Antidepresivos para niños y adolescentes

En algunos casos, el uso de antidepresivos se ha relacionado con un aumento en los pensamientos suicidas y el comportamiento en niños, adolescentes y adultos jóvenes. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ahora exige que los antidepresivos lleven una advertencia sobre el riesgo de suicidio en niños, adolescentes y adultos jóvenes de 24 años o menos. Sin embargo, esto no significa que las personas de este grupo de edad no deberían tomar antidepresivos. Significa que deben ser monitoreados cuidadosamente por su médico y sus seres queridos mientras toman el antidepresivo.

Muchos médicos querrán ver a un niño o adolescente en algún momento de las primeras semanas después de comenzar a tomar un antidepresivo para evaluar cualquier riesgo de suicidio. Si le preocupa que su hijo tenga tendencias suicidas, llame a su médico de inmediato o lleve a su hijo a la sala de emergencias más cercana.

Aspectos a tener en cuenta

Todos los antidepresivos tienen algunos efectos secundarios. Sin embargo, no todas las personas que toman antidepresivos tienen estos efectos secundarios. La mayoría de los efectos secundarios ocurren en las primeras semanas de la terapia y disminuyen con el tiempo. Puede experimentar lo siguiente:

  • Ansiedad
  • Problemas de la vejiga
  • Visión borrosa
  • Estreñimiento
  • Diarrea
  • Mareos al ponerse de pie
  • Sequedad en la boca
  • Cansancio excesivo
  • Sentimiento de debilidad
  • Temblores de mano
  • Aumento de la frecuencia cardíaca
  • Aumento de la somnolencia
  • Insomnio
  • Espasmos musculares
  • Náuseas
  • Disfunción sexual (incapacidad para eyacular o tener un orgasmo)
  • Temblor
  • Vómitos
  • Aumento o pérdida de peso

Hable con su médico si estos efectos secundarios no desaparecen. Pueden cambiar su dosis o sugerir otro medicamento.

Consideraciones para las mujeres

Si planea quedar embarazada, hable con su médico acerca de sus medicamentos antes de intentar quedar embarazada. Si accidentalmente queda embarazada mientras toma un antidepresivo, informe a su médico de inmediato. Su médico sabrá si es seguro tomar su antidepresivo mientras está embarazada.

La mayoría de los medicamentos que toma pueden pasar a la leche materna. Eso significa que pueden transmitirse a su bebé. Si planea amamantar o está amamantando actualmente, hable con su médico sobre el medicamento que toma.

En la mayoría de los casos, está bien tomar píldoras anticonceptivas o terapia de reemplazo hormonal (también llamada TRH) al mismo tiempo que los medicamentos para la depresión. Tomar hormonas incluso puede ayudar a algunas mujeres deprimidas a sentirse mejor. Sin embargo, si sus píldoras anticonceptivas parecen estar causando síntomas de depresión, hable de esto con su médico. El médico pueden sugerirle que use otro método para evitar el embarazo durante varios meses a fin de averiguar si sus píldoras anticonceptivas están causando depresión.

Síndrome de discontinuación de antidepresivos

El síndrome de discontinuación de antidepresivos puede ocurrir si deja de tomar su medicamento antidepresivo repentinamente. El síndrome de discontinuación de antidepresivos no es peligroso ni amenaza la vida. Por lo general, desaparece en una semana. Los síntomas incluyen:

  • Ansiedad
  • Sentimientos de tristeza
  • Irritabilidad
  • Fatiga
  • Dolores de cabeza
  • Náuseas y vómitos
  • Mareos

Es más probable que sufra el síndrome de discontinuación de antidepresivos si deja de tomar ciertos antidepresivos, como paroxetina y sertralina. Sin embargo, puede tener síntomas al suspender cualquier medicamento antidepresivo.

Si accidentalmente omite una dosis de su medicamento antidepresivo, comience a tomarlo lo antes posible. Si no tiene medicamento, llame a su médico para que pueda volver a surtir su receta.

Si decidió dejar de tomar su medicamento antidepresivo por su cuenta, hable con su médico acerca de por qué se detuvo. Por ejemplo, ¿el medicamento causaba un efecto secundario desagradable? ¿Costó demasiado? Su médico puede ayudarlo alterando su dosis o sugiriendo otro antidepresivo.

Si su médico le recomendó que tome una dosis más baja de su medicamento y está experimentando síntomas de síndrome de discontinuación de antidepresivos, hable con su médico. Es posible que deba tomar una dosis más alta antes de eliminar completamente el medicamento de su ingesta.

Para evitar que vuelva a ocurrir el síndrome de discontinuación de antidepresivos, tome su medicamento exactamente como se lo indique su médico. Si desea dejar de tomarlo, hable con su médico primero. El hecho de que no pueda dejar de tomar su medicamento repentinamente no significa que sea adicto. Su cuerpo a menudo necesita tiempo para adaptarse a los niveles más bajos del medicamento. Esta es la razón por la que su médico puede recomendar reducir el uso de un antidepresivo en lugar de suspenderlo bruscamente.

Preguntas para hacerle a su médico

  • ¿Cómo puedo saber si tengo depresión?
  • ¿Hay formas de tratar la depresión que no involucren medicamentos?
  • Si estoy deprimido, ¿debería hablar con un profesional de salud mental?
  • ¿Hay cupones que pueda usar para ayudar a reducir el costo de los antidepresivos?
  • ¿Cuánto tiempo llevará obtener la dosis correcta para mi medicamento?
  • ¿Cómo sabré si el medicamento está funcionando?
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